استقبل مانشستر سيتي عودة بيب غوارديولا إلى ملعب الاتحاد حيث يخوضون أول مباراة لهم على أرضهم منذ إدانتهم بسوء سلوك مالي جسيم من قبل الدوري الإنجليزي الممتاز.
تنحى غوارديولا من منصبه كمدرب للنادي هذا الصيف، مخليا نهاية عقد كرة قدم مزخرف للغاية فاز خلاله ب 20 إنجازا كبيرا.
لكن ظل ظلاله قد ألقى على حكمه منذ أن وجدت لجنة مستقلة سيتي مذنبا ب 114 من أصل 115 تهمة تتعلق بسوء السلوك المالي وعرقلة التحقيق الذي أطلق ضدهم. تؤكد المدينة براءتها وقد استأنفت القرار.
تمتد التهم إلى حد كبير خلال فترة غوارديولا مع النادي، لكنه أبدى دعمه للنادي، قائلا في بيان بعد صدور الحكم: "أريد لكل مشجع لمانشتريتي أن يعرف أنني هنا؛ أكثر من أي وقت مضى.
"أنا، ودائما كنت، وسأظل دائما خلف ناديي، ومالكي، ورئيسي، فيران، واللاعبين، والطاقم، وإنزو وأنت، مشجعينا الفريدين.
"دعوني أكون واضحا: سنتجاوز هذا معا. أنا أحبكم جميعا."
لكنه حافظ على ملف منخفض عند عودته إلى الاتحاد، مرتديا قبعة مسطحة وهو يجلس في مقعده في مقصورة المدير لمشاهدة ناديه السابق يواجه باريس سان جيرمان في دوري أبطال أوروبا.
انضم إليه هناك رئيس النادي خلدون المبارك والرئيس التنفيذي فيران سوريانو.
وقد أفيد أن غوارديولا، الذي لا يزال يعمل كسفير عالمي لسيتي، أجرى محادثات مع الرجلين قبل المباراة في محاولة لإظهار جبهة موحدة.
استقبل غوارديولا بعرض ناري وفسيفساء مروحية في المدرج كتب عليها CTID، أو 'المدينة حتى أموت'.
منذ مغادرة غوارديولا للسيتي، تم تسمية مدرج في الاتحاد باسمه.
