واشنطن العاصمة -- قد لا تكون كريستال دن عضوة في المنتخب الوطني الأمريكي للسيدات، لكن فوز البطولة بكأس العالم للسيدات ليس بعيدا عن النبض، حتى في التقاعد. قبل وقت قصير من مواجهة أبطال الألعاب الأولمبية الحاليين مع أبطال العالم الحاليين في مباراة ودية، وصفت موضوع الأسبوع بشكل موجز.
المنطق البسيط هو أنه لا توجد طرق مختصرة للوصول إلى القمة، خاصة في مشهد كرة القدم النسائية الذي يزداد تنافسية مع مرور كل يوم. لم يحصل منتخب الولايات المتحدة للسيدات على الفوز السهل الذي كانوا يحاولون تجنبه يوم السبت في النهاية؛ بل خرجوا من خسارة معقدة 2-0 أمام إسبانيا حيث شاركت نقاط ضعفهم نفس مستوى صفاتهم المميزة. كان الفريق الأمريكي غير متوازن وغير كامل، وهذا ليس مفاجئا بالنظر إلى أنهم واجهوا خصما كان دائما سيطرح أسئلة وفعل ذلك بمجرد صافرة البداية. لكن قبل ثمانية أشهر من كأس العالم، الأسئلة ليست أمرا سيئا.
"لا أعتقد أن الخسارة دائما أمر سيء،" قالت ترينيتي رودمان بعد المباراة.
تطور فريق إيما هايز في المباراة، حتى أنهم تفوقوا في النهاية على إسبانيا بتسديدات 13 مقابل ستة وحققوا هدفين متوقعين بمقدار 2.26 مقابل 0.43 لإسبانيا. اقتصر هجوم الزوار على صفر تسديدات في الشوط الثاني، مما يشير إلى أن خطة اللعب للمنتخب الأمريكي كانت ذات مزايا. في النهاية، تفوق عليهم بداية صعبة – حيث سجل باتري غيجارو وإيفا نافارو هدفا خلال أول 14 دقيقة، وظهرت عملية دفاع الفريق الأمريكي بطرق مختلفة رغم التشكيلات الرائعة من هدافي إسبانيا.
"أولا، إنها تسديدة رائعة لكن فعلا علينا أن نفعل أفضل من ذلك،" قال هايز. "الهدف الثاني، حارسهم يحمل الكرة ولدينا أعداد خلف الكرة لكننا لا نقوم بعملنا بشكل جيد كفريق واحد."
باتري غويجارو يضع أبطال العالم في المقدمة مبكرا بضربة قوية 😮 💨 pic.twitter.com/pmBclgep4a
كانت تلك الدقائق الخمس عشرة الأولى قاسية على مدافعي ولاعبي وسط منتخب الولايات المتحدة، حتى وإن كان الشوط الثاني مفيدا. اختار هايز تييرنا دافيدسون وكينيدي ويسلي في مركز الدفاع المركزي، حيث لعب الاثنان معا لأول مرة، رغم أن المدرب لم يكن لديه خيار – حيث تم استبعاد نعومي جيرما من المباريات الودية ضد إسبانيا بسبب الإصابة. أبرز ما حدث في هدف نافارو سيكون قاسيا على ويسلي لكنها لم تكن الوحيدة، حيث لم تستطع وسط الولايات المتحدة يضم ليندسي هيبس، ليلي يوهانس وروز لافيل أن تبذل قصارى جهدها في كلا الهدفين الإسبانيين. جادل هايز بأن هناك العديد من الإخفاقات الفردية بقدر ما كانت الجماعية.
"إذا كنت تدافع وقفزت في اللحظة الخطأ ثم هبط خط الدفاع، حسنا، لاعب الوسط، أيا كنت، سيكون دائما مكشوفا لأن هناك مسافة كبيرة أمامك وهناك مسافة كبيرة في الخلف،" قال هايز. "لم أعتقد أننا فعلنا ذلك بشكل صحيح كجماعة في الشوط الأول، لذا علينا وضع أي لاعب وسط ليكون في وضع أفضل ليتمكن من إدارة جودة لاعبيه عندما يلعبون قريبين من بعضهم البعض. لا يمكن أن تكون هناك فجوات كبيرة، لكن عندما تكون متأخرا 2-0، قد يخلق ذلك بعض الشك في ذهنك حول الانخفاض وهذه الأمور، لذلك لا أعتقد أننا ساعدنا خط الوسط كنهج جماعي. أعتقد أنها لعبة جماعية. لا أعتقد أن الأمر يتعلق بوحدة واحدة. أعتقد أن الأمر يتعلق بالكل وأعتقد أن من كان في الملعب نما في المباراة، وقلت، [نحن] لم ننهي المباراة."
هدف نافارو كاد أن يستنزف طاقة منتخب الولايات المتحدة، إلى درجة أن الفريق تجمع بعد ذلك مباشرة قبل استئناف المباراة.
إيفا نافارو في النهاية وفريق الولايات المتحدة للسيدات متأخر 2-0 بعد 14 دقيقة 😳 فقط pic.twitter.com/Xx7tUVELqY
قال يوهانس عن النقاش: "علينا أن نستمر." "لا يزال الوقت مبكرا. لدينا الكثير من الوقت ثم هناك أشياء تكتيكية صغيرة تفيد بأن أحدهم رأى شيئا. قلناها فقط ونحافظ على التواصل والطاقة الإيجابية."
ساعدت التحولات التكتيكية في الشوط الأول، بما في ذلك لعب لافيل دورا أوسع على الجهة اليمنى، واستعادة بعض التوازن بعد أن انحرف اللعب الهجومي بشكل كبير إلى اليسار خلال الشوط الأول. كما سمحوا للفريق الأمريكي بفعل ما كان يهدف إليه بالضبط، حيث كان خلق التسديدات مشجعا بما فيه الكفاية رغم عدم قدرتهم على التسجيل الذي وصفه هايز بأنه مشكلة مستمرة. في اختبار لعمق منتخب الولايات المتحدة وتنوع خيارات الفريق، لم يتم تهدئة كل المخاوف. هيبس ليس مناسبا للعب كأعمق لاعب وسط في الملعب ضد فريق بمستوى إسبانيا، حيث اتخذت هايز خيارا رائعا رغم وجود كلير هاتون كخيار حتى لو كان سام كوفي غير متاح بسبب الإصابة. تظل ميول هيبس الهجومية نقطة قوتها، لكن خط وسط منتخب الولايات المتحدة قد يبدو أحيانا غير محلول، وهي مشكلة ورثتها هايز لكنها لم تجد الحل المثالي لها بعد.
حتى لو تحسن منتخب الولايات المتحدة للسيدات في الشوط الثاني، كان من الصعب عدم ملاحظة فشل خط الوسط في تحقيق أهدافه، حتى وإن لم يكن الوحيد الذي لم يكن كذلك.
قال يوهانس: "أعتقد أنني وليندسي كنا في دور محوري معا، نحاول البقاء قريبين من بعضنا البعض عندما يضغط عاليا، نوفر خيارات لخط الدفاع، نحصل على الكرات الثانية، نفوز في مبارزاتنا." "هذا هو دورنا وهذا ما حاولنا فعله. أعتقد أنها كانت فترات جيدة عندما كنا نفوز بالكثير من المباريات وندخل في انتقالات معهم، لكن كما قلت، عندما حاولنا التراجع، كانوا جيدين في اللعب ضد الكتل المنخفضة، وعندما لا نستطيع الضغط على الكرة، يكون الأمر صعبا."
"لم يكن الهدفان من خلال لعبهم من خلالنا أو تحطيمنا،" أشار هيبس. "أعني، كان لديهم جودة في إنهاء تسديداتهم لكن كان ذلك تقريبا بسبب عدم تقدمنا للكرة أو ربما منحنا لهم لحظة انتقالية وبالطبع عرضية من القائم الخلفي ربما نستطيع منعها ... دفاعيا، يجب أن نبقى متماسكين ونحافظ على خطوط الدفاع محكمة لكن نتمكن من الضغط عليهم بما يكفي وخاصة ألا نسمح لهم باللعب بسرعة كبيرة."
لكن جدول تصفيات منتخب الولايات المتحدة قبل كأس العالم كان يكاد يتصاعد نحو هذه اللحظة. تستمر المباريات الودية ضد اليابان في أبريل والبرازيل في يونيو في منحهم تجارب مباراة خروج مغلوب محتملة الصيف المقبل، تلك التي تعتمد على فوارق دقيقة ولحظات قد تأتي وتذهب في لمح البصر.
"عندما تلعب ضد أفضل فريق في العالم، عليك أن تنفذ كل شيء بشكل جيد جدا في البداية فقط،" قال هايز. "لا يمكنك أن تتحمل أن تتأخر 2-0 أمام أفضل فريق في العالم، خاصة الطريقة التي استقبلنا بها تلك الأهداف، لكن هذه هي التعلم، وهل كنت أعتقد أننا فعلنا ما يكفي لتسجيل هدف؟ بالطبع فعلنا. هل فعلنا ما يكفي لتسجيل أكثر من هدف؟ بالتأكيد. لم نتخذ بالضرورة القرارات الصحيحة وننفذ بالجودة التي أعرف أننا نمتلكها، لكن أعتقد أن الكثير من الأمور جيدة حقا فيما فعلناه، لكن ليس تلك."
