يتعرض باتريس موتسيبي رئيس الاتحاد الأفريقي لكرة القدم لضغوط متزايدة بسبب تراجع الثقة من قبل مسؤولين في مختلف أنحاء القارة، بينما يستعد منافسون مثل صامويل إيتو لترشيح أنفسهم لخلافته. ومن المنتظر أن يتم تأكيد العودة إلى نظام كل عامين لبطولة كأس أمم أفريقيا في اجتماع اللجنة التنفيذية للاتحاد في أبيدجان الشهر المقبل، وذلك عقب إعلان باتريس موتسيبي المفاجئ الأسبوع الماضي بعد 10 أشهر فقط من قرار إقامتها كل أربع سنوات.
لم يكن معظم رؤساء الاتحادات الوطنية على علم بنية باتريس موتسيبي الإعلان عن هذا التغيير المقترح حتى تم إثارة الأمر في مؤتمر استراتيجي بالعاصمة الرأس الخدري كيب فيردي الأسبوع الماضي. وأكد باتريس موتسيبي أنه لا ينوي الترشح لولاية ثالثة عندما تنتهي فترته في عام 2029، وتعهد بالدعم غير المشروط لإعادة انتخاب جاني إنفانتينو رئيساً للاتحاد الدولي لكرة القدم في مارس بالإجماع نيابة عن جميع الاتحادات الـ 54 الأعضاء. ويُعتقد أن المنافسين المحتملين لـ باتريس موتسيبي يسعون كسب تأیید جاني إنفانتينو في حال تم إقناع الملياردير الجنوب أفريقي بالتنحي مبكراً.
وتشمل قائمة المنافسين المحتملين صامويل إيتو المهاجم السابق لناديي برشلونة وإنتر ميلان ورئيس اتحاد الكاميرون وعضو اللجنة التنفيذية للاتحاد الأفريقي، إضافة إلى أحمد يحيى من موريتانيا، وياسين إدريس ديالو من كوت ديفوار، وسليمان وابري عضو مجلس الاتحاد الدولي لكرة القدم من جيبوتي والذي يواجه تهماً بالاختلاس وغسيل الأموال ونفى تلك الاتهامات. وتشير مصادر إلى أن جاني إنفانتينو قد يمتلك مفتاح بقاء باتريس موتسيبي في منصبه، في حين يتمثل الخيار الآخر في تحدي باتريس موتسيبي عبر الآليات القانونية للاتحاد الأفريقي والتي تسمح بدعوة جمعية عمومية غير عادية بناءً على طلب خطي من ثلثي أعضاء اللجنة التنفيذية على الأقل.
ووعد باتريس موتسيبي بتوزيعات سنوية تبلغ نحو 700,000 دولار من الاتحاد الأفريقي لكل اتحاد في مؤتمر كيب فيردي بزيادة قدرها 500,000 دولار، كما زاد المدفوعات لأعضاء اللجنة التنفيذية مقابل حضور الاجتماعات من 150 إلى 350 دولاراً واستحدث مكافأة سنوية لهم تقارب 8,000 دولار. يأتي ذلك وسط مخاوف متزايدة بشأن الشؤون المالية للاتحاد الأفريقي، مع قرب انتهاء عقد البث المبرم مع شركة آي إم جي بعد بطولة كأس أمم أفريقيا 2027، وهناك شكوك كبيرة حول جاهزية كينيا وتنزانيا وأوغندا لاستضافة البطولة في يونيو ويوليو مما قد يتسبب في تأجيلها إلى فترة عيد الميلاد ورأس السنة وتأثير ذلك على موسم الأندية الأوروبية.
