أعظم لاعب في اللعبة لن يرى إرثه يتلوث بالهزيمة أمام إسبانيا، لكن عرض فريقه دمر المباراة
وبينما كان يلعب على أعظم مسرح في الرياضة للمرة الأخيرة، بدا ليونيل ميسي شبه مؤكد أنه سيقدم لحظة أخيرة لا تنسى في نهائي كأس العالم هذا.
ومع ذلك، مع غروب الشمس خلف المدرج الغربي لملعب نيويورك نيوجيرسي يوم الأحد، أصبح من الواضح أكثر فأكثر أن الأرجنتين فقدت السحر الذي حملته خلال هذه البطولة. ومع استيلاء إسبانيا تدريجيا على السيطرة، بقي المرء لمواجهة الواقع: فقد نفد الوقت أخيرا بين ميسي والأرجنتين، بعد أن استسلما منذ زمن طويل لأسوأ غرائزهما في هزيمة 1-0.
قدم هذا النهائي تباينا صارخا مع الأرجنتين – وميسي – الذي شاهدناه في كل مباراة أخرى من البطولة. تقريبا بلا استثناء، كان لا ألبيسيليست الفريق الأكثر إثارة في البطولة، ليس كثيرا بسبب طريقة تسجيلهم للأهداف، بل لوقت تسجيلهم، مقدمين درسا متقنا في توقيت درامي. كادوا مرتين أن يقصوا على يد خصوم كانوا أقل قوة منه، وكانت النتائج التي زادت من حماسهم.
غالبا ما تكون النهائيات مباريات لا تنسى لكنها لا تثير الاهتمام، لكن حتى بهذا المستوى المنخفض، كان وتيرة الأمور تبدو سيئة للغاية. كانت إسبانيا تخنق دفاعيا – وبعد شوط أول منسي – تمكنت أخيرا من السيطرة على الشوط الثاني في ال45 دقيقة، واخترقت في الوقت الإضافي، كما هو متوقع. الأرجنتين؟ أصبحت أول فريق في تاريخ البطولة الذي يمتد لما يقرب من قرن يفشل في تسجيل تسديدة في الوقت العادي لنهائي كأس العالم. حتى عندما منحت نصف ساعة إضافية، لم تهدد أبدا.
وماذا عن ميسي؟ حتى هذا النهائي، كان يمنح المراقبين واحدة من أندر الفرص في الرياضة الاحترافية: فرصة لمشاهدة العظمة بلا رهان، دون أي ضغط حقيقي للأداء. في سن التاسعة والثلاثين، قضى ميسي وقته ولم يكن بإمكان أحد انتقاد مجموعته من المعدات – سواء كفرد أو كجزء من ناد أو دولة. هذه الهزيمة لا تلوث إرثا نقيا؛ فالفوز كان سيعزز فقط مكانته كأعظم لاعب في تاريخ الرياضة. بالنسبة لبعض الأرجنتينيين، فإن الفوز على إنجلترا في نصف النهائي يحمل على الأرجح نفس وزن الانتصار في النهائي.
ومع ذلك، يجب القول: نادرا ما شارك ميسي في هذه المباراة، وهو بعيد كل البعد عن اللاعب الذي حمل فريقه أحيانا هذا الصيف. الكثير من هذا، بالطبع، يعود إلى متقنة إسبانيا في الدفاع. هذا وحده لا يكفي دائما لاحتواء قائد الأرجنتين الصغير. لكن أعط إسبانيا حقها: لقد تفوقت على الأرجنتين في كل شيء، حتى تعادلوا ميسي. بحلول النهاية، أصبحت الأرجنتين ما توقعه الكثيرون من البداية وأحيانا بشكل غير عادل: ماكرة، قذرة ويائسة.
كان الوقت دائما تقريبا غير مهم لميسي في الملعب، لأنه غالبا ما يثنيه بما يشاء ليهرب من المدافعين عنه. الطريقة التي يؤدي بها في سن التاسعة والثلاثين لها تأثير مشابه، حيث تمزق فجوة في الزمن نفسها وتعيد المشاهدين إلى أيام مجده في برشلونة وأماكن أخرى. الوقت نفسه لم يمر عليه بقدر ما سار بجانبه، أحيانا يتخلف خطوة أو خطوتين لكنه دائما ما يعادل ذلك في النهاية.
ومع ذلك، الآن أصبحنا نواجه الحقيقة الواضحة بأن ميسي قد انتهى، على الأقل من كأس العالم – وهذا هو ما قيل بعد أن قاد الأرجنتين إلى أول كأس عالم لها منذ ما يقرب من أربعة عقود في 2022، وما كان متوقعا في 2016، عندما اعتزل ميسي لفترة وجيزة من المنتخب الوطني بعد هزيمة الأرجنتين في نهائي كوبا أمريكا. في ذلك الوقت، كان الحوار حول هذا اللاعب أنه لن يلعب مع الأرجنتين كما فعل مع برشلونة، أو حتى شائعات بأن ميسي نفسه لم يكن أرجنتينيا بما فيه الكفاية، بعد أن قضى معظم حياته في إسبانيا. كلا الجدتين تبدوان مضحكتين بعد عشر سنوات.
يبقى أن نرى كيف سينظر إلى أداء الأرجنتين في وطنها، حيث كانت التوقعات مرتفعة بشكل مفهوم. تحدث المدرب الرئيسي ليونيل سكالوني، وحتى ميسي، مطولا قبل النهائي عن مدى ما حققونه بالفعل. أشاروا إلى أن هذه النتيجة النهائية لن تسيء كثيرا إلى هذا الشعور بالإنجاز.
كان هذا، بالطبع، قبل أن يدخلوا الملعب ويدمروا المباراة إلى حد ما. كان إرث سكالوني، مثل ميسي، آمنا قبل هذا النهائي، حيث جلب المدرب للأرجنتين كأس العالم الثالث ولقبين في كوبا أمريكا، لكن هذه كانت فرصة ضائعة لترسيخ ذلك. هناك أمران يمكن أن يتواجدا: سكالوني هو بلا شك أعظم مدرب للأرجنتين، وكانت هذه واحدة من أسوأ نتائجه وأداءه.
ما يبدو أكثر واقعية هو شعور بالخسارة وخيبة الأمل بعد هذا الأداء النهائي المؤسف، الذي منح الأرجنتين – وميسي – فرصة مثالية لوضع اللمسات الأخيرة على قصتهم الخرافية. بدلا من ذلك، تحولوا من بطل إلى شرير – وبلا داع.
