المدرب الرئيسي غير المثبت لاسكتلندا يمثل مخاطرة قامت بها منظمة يمكنها الاستغناء عن حادثة محرجة أخرى
إذا كان الوقت هو السلعة التي يعتز بها المدرب، فإن قرار سيباستيان بوكونيولي بقيادة اسكتلندا ليس مفاجئا. وضع الدولة المضيفة ليورو 2028 يعني أنه سيكون من الصعب جدا عليهم عدم التأهل للبطولة.
في دوري الأمم، بدءا من يوم السبت في سلوفينيا، يمكن لبوكونيولي أن يجرب دون خوف من عواقب خطيرة. اللاعب البالغ من العمر 39 عاما تولى قيادة منتخب وطني يمثل بلدا لم يكن فقط – وجزئيا غير عادل – قد سئم من ستيف كلارك، بل كان يصرخ من أجل فجر جديد شجاع. الجمهور يريد ما يحصل عليه الجمهور. من غير المرجح أن ينقلبوا على بوكونيولي، حتى لو كانت بداية مسيرته التدريبية الدولية صعبة.
استدعى البلجيكي بذكاء مجموعة من اللاعبين الشباب غير المجربين لمجموعة مبارياته الافتتاحية. لن يكون الجميع مؤهلين لكرة القدم الدولية – فكلارك لا يزال الركائز الأساسية حاسمة – ومع ذلك سيحصل المدرب الرئيسي على تقدير لمنحه الفرص. أصبح الآن أولوية لتحسين تحديد المواهب، بما في ذلك الحصول على المزيد من اللاعبين المؤهلين لاسكتلندا من خلال سلالة عائلية. راتب بوكونيولي، الذي يفهم أنه سبعة أرقام على المستوى الأساسي، يبرز شعور الاتحاد الاسكتلندي لكرة القدم بأنه استقط لاعبا مميزا من سوق العاطلين عن العمل.
بعد مسيرة لعب قضى معظمها في بلجيكا، كان بوكونيولي محوريا في قصة كرة قدم أوروبية. كان فوز يونيون سانت جيلاز بلقب اللقب في 2025 هو الأول لهم منذ تسعة عقود. تحولت حظوظ USG بعد مشاركة توني بلوم وأداته المفضلة في التحليلات، جيمستاون. بينما سيكون من الظلم تجاهل تأثير بوكونيولي، هناك موضوع أساسي يبرز فيه سر بلوم وهو أن النظام العام قد يكون أكثر صلة من الفرد في المقعد. اتخذت قرارات رئيسية، بما في ذلك الأسلوب التكتيكي، في USG من قبل المدير الرياضي.
تم تعيين كريغ مولهولاند كمسؤول رئيسي لكرة القدم في الاتحاد الاسكتلندي لكرة القدم، وله دور متنوع رغم أن اللقب غير واضح. بعد أدوار خلفية في رينجرز ونوتنغهام فورست، أصبحت مؤهلات مولهولاند لهذا المنصب محل شك. قد يكون شخص من دولة أخرى قد وضع نتائج كرة القدم الاسكتلندية بشكل مختلف. يتحدث مولهولاند عن الحديث. الباقي لا يزال غير واضح.
إلى جانب حثه للأندية الاسكتلندية على إشراك المزيد من الشباب المحليين – وهو من المتوقع أن يحقق نتائج متفاوتة في هذا الجانب – وتوظيف مجموعة من المدربين العمريين غير الجيدين، كان مولهولاند إلى جانب بوكونيولي منذ تعيينه في أغسطس. تحدث مولهولاند عن البيانات كعنصر أساسي في البحث عن مدير فني، حيث استعان بوكالة استخبارات رياضية ليس فقط للمساعدة في ذلك بل أيضا لتقديمها للأندية في قمة حديثة. كما سيشهد بوكونولي، لا يمكن للتحليلات أن تسود بخطوات نصف دقيقة.
كان تأكيد مولهولاند بأن "الأشخاص الذين يؤدون دورا دوليا لأول مرة أكثر نجاحا من أولئك الذين يفعلونه للمرة الثانية" لافتا للنظر. هذا يفتقر إلى السياق المناسب. ورث لويس دي لا فونتي، غاريث ساوثغيت وديدييه ديشان لاعبين بارزين رغم أنهم تقنيا مبتدئون. كما أنه لم يفهم الهدف؛ أصبحت اسكتلندا مشاركين منتظمين في البطولات. ما تحتاجه البلاد هو مدرب يمكنه التفاوض على الجدار الذي اصطدمه كلارك في بطولتين أوروبيتين وكأس العالم.
بالنسبة لبوكونولي، هذه فرصة للتعويض. استمرت فترة مشاركته بعد مباراة يو إس جي في موناكو 38 مباراة فقط قبل أن يتم إقالته. لم تكن الفترة كارثية تماما، حيث قاد الفريق إلى مرحلة خروج المغلوب في دوري أبطال أوروبا. في كلا الناديين، حظي تطوير اللاعبين الشباب بالإشادة. تأمل اسكتلندا أن تكون المهارة قابلة للنقل خلال الفترات الدولية القصيرة.
قوة بوكونولي، التي قد تترجم بنجاح إلى اللعبة الدولية، كانت في التدريب. هو محبوب وشرف وسيأخذ معه اللاعبين الكبار. استمتع الفريق بشدة الجلسات ووضوح الرسالة خلال معسكر في لا مانغا هذا الأسبوع. "المبدأ الأساسي هو الهجوم معا والضغط على الملعب،" يقول. "عندما نحتاج للدفاع، علينا أن ندافع كالإخوة. عندما نفقد الكرة، نحاول استعادتها بأسرع وقت ممكن. هذا بالنسبة لي هو القاعدة."
بوكونيولي غائب عن سكوت ماكتوميني في هذه الفترة من دوري الأمم بينما يتعافى لاعب الوسط من عملية جراحية في القلب. لا تزال اسكتلندا ضعيفة في مناطق حراس المرمى والمدافع المركزي. يتم التركيز كثيرا على أن أولي ماكبيرني سيغتنم فرصة دولية ثانية. التشكيل النموذجي لبوكونيولي هو 3-4-3.
أحرج كلارك الاتحاد الاسكتلندي خلال ظهوره الأخير على العشاء في إدنبرة، حيث تم الإعلان عن تعليقات حول إجبار صاحب العمل على منحه عقدا لمدة أربع سنوات قبل كأس العالم. لم تعكس الحادثة صورة جيدة عن كلارك أيضا، رغم أن اهتمام لاعبي كرة القدم بنفسه ليس مفهوما جديدا.
إيان ماكسويل، الرئيس التنفيذي لاتحاد كرة القدم الاسكتلندي، كان متمسكا بالتطور عند تقديم بوكونولي. "أعتقد أن كرة القدم الاسكتلندية بحاجة إلى تحديث نفسها في كثير من الجوانب،" قال. "نحتاج إلى التفكير بشكل مختلف في كيفية القيام بالأمور عبر مجموعة من المجالات". كان من المستحيل أخذ هذا الرأي على محمل الجد نظرا لتجاهل ماكسويل المتعجرف لأولئك الذين شككوا في تمديد كلارك حكيما. خلال أشهر، كانت الرسالة تغيير. ماكسويل، الذي أصبح فجأة من دعاة الابتكار، يشغل المنصب منذ 2018.
وقد طغى إعلان بوكونيولي على ذلك بسبب قيام الاتحاد الاسكتلندي بسحب دعمه العلني لاستمرار جياني إنفانتينو كرئيس للفيفا. كان هذا تصرفا غير متقن، تماشيا مع الكثير مما حدث قبل وأثناء كأس العالم البائسة. مايك مولراني، رئيس الاتحاد ورئيس لجنة المالية في الفيفا، لا يزال واضحا بسبب صمته. تم توظيف بوكونيولي من قبل أشخاص غير مقنعين.
انتهت آخر رحلة لاسكتلندا إلى ليوبليانا في 2017 بتأكيد عدم الوصول إلى كأس العالم في العام التالي، واستخدام جوردون ستراشان للقيود الجينية كذريعة ضعيفة لنقاط ضعفه الشخصية. على مدار معظم السنوات الفاصلة، أصبحت سبع منها تحت قيادة كلارك، وأصبحت اسكتلندا قوة دولية مهمة مرة أخرى. سواء كان بوكونيولي يمكنه البناء على هذا الأساس أو ترك المشجعين يعتقدون أنه كان يجب أن يكونوا حذرين فيما يتمنونه سيكون موضوع إثارة كبيرة.
