استجابت سويسرا بشكل استثنائي بعد مزاعم عن مغامرات تتعلق بشهادات التطعيم التي هددت بتطهير هذه النافذة الدولية. اجعل ذلك ست نقاط من ست لفريق مراد ياكين الأنيق. يبدو أن سويسرا قادرة بسهولة على الخروج من المجموعة B1 في دوري الأمم المتحدة. لم يلعبوا حتى على أرضهم بعد. غرانيت من؟
أما سيباستيان بوكونولي، فقد ترك ليفكر خطوة إلى الأمام وعدد لا يحصى من الخلف. منح الشوط الثاني لاسكتلندا في سلوفينيا في عطلة نهاية الأسبوع الأمل للمدرب الجديد وقاعدة المشجعين الذين يرغبون في دخول عالم جديد وجريء. لا تزال عيوب قديمة ومزعجة لا تزال موجودة.
بطاقة جاك هندري الحمراء تعني أن اسكتلندا لعبت ما يقرب من 80 دقيقة من هذه المواجهة بعشرة لاعبين. لكنهم كانوا متفوقين عليهم في كل جانب. أنماط اللعب الاسكتلندية لم تكن واضحة على الفور. الرحلة القادمة إلى مقدونيا الشمالية مهمة لأن بوكونيولي يسعى لكسب القلوب والعقول. كان كل هذا قاتما لأي شخص يميل إلى اسكتلندا.
"البطاقة الحمراء لجاك هي بطاقتنا الحمراء جميعا،" قال بوكونولي. "نبقى معا. وضعنا هذه اللحظة في حمضنا النووي اليوم ونأمل أن تكون مفيدة للمستقبل."
يبدو أن توقعات اسكتلندا قبل كأس العالم حيث أخذوا الملل إلى مستويات جديدة منذ زمن بعيد. لقد سجلوا هدفا واحدا فقط في خمس مباريات. العجز لا يقلق إلا مدرب اسكتلندا البلجيكي، الذي انتهت مباراته في هامبدن بارك قبل نهاية المباراة بوقت طويل. قرش مقابل أفكار ستيف كلارك، سلف بوكونولي المباشر والمدرب الذي تعرض للانتقاد في بعض الأوساط. لو كان كلارك مسؤولا عن هذا العرض الممزق، لكان رد الفعل الشعبي شرسا.
الحكم على بوكونيولي في هذه المناسبة يتطلب سياقا مناسبا. سيطرت سويسرا على التبادلات المبكرة دون أن تخلق شيئا حتى جاءت هجمة أنيقة أدت إلى تمرير دان ندوي من منتصف الملعب. اتضح بسرعة أن هندري لم يكن يملك السرعة لإيقاف خصمه. في البداية، أصدر الحكم نيناد ميناكوفيتش بطاقة صفراء لهندري ومنح ركلة جزاء بسبب السحب الواضح على ندوي الذي أسقط المهاجم السويسري. بعد فحص الحكم المساعد بالفيديو كان طويلا بلا داع، صحح الحكم قراره لصالح ركلة حرة وطرده. تقدم ريكاردو رودريغيز ليمرر الكرة متجاوزا أنغوس غان من مسافة 19 ياردة.
كان رد بوكونيولي الفوري هو سحب كيرون بوي، أحد اثنين من المهاجمين. إدخال ستيفن ويلش احتفظ بخط دفاع اسكتلندا المكون من ثلاثة لاعبين. كان جمهور هامبدن الهادئ بشكل ملحوظ يخشى أمسية طويلة. فهذا، في النهاية، فريق سويسرا تابع أداء قويا في كأس العالم بفوز مريح في مقدونيا الشمالية يوم السبت.
جون ماكغين طلب ركلة جزاء دون جدوى بعد أن ادعى أنه تم احتجازه في ركلة ركنية لاسكتلندا. الحقيقة الصريحة هي أن اسكتلندا كانت بحاجة إلى أكثر من ماكجين منذ فترة طويلة من مجرد البحث عن أو الفوز بالأخطاء أو الحصول عليها.
كان زميل ماكجين في أستون فيلا، يوهان مانزامبي، نشيطا كما هو متوقع؛ سدد كرة مرت بجوار القائم الأيمن لجان بعد لحظات من عرضية رائعة لم تجد أي سويسريين من اللاعبين. بعد مرور نصف ساعة، كان الاسكتلنديون يلهثون أمام الخصوم الذين بدوا متفوقين بدنيا وتقنيا. عندما كانوا في الاستحواذ، كان معظم لعب أصحاب الأرض جانبيا أو إلى الخلف. صد غان هدفا من ندوي قبل تسع دقائق من الاستراحة.
انتهى الشوط الأول ببطاقة صفراء لبوكونولي، الذي احتج بصوت عال أكثر من اللازم بعد خطأ على ماكجين. كل ما فعلته الحلقة هو تلخيص إحباط اسكتلندا. كان هناك إبرة في المباراة لكن كرة القدم المتماسكة لعبها من قبل أصحاب الزي الأحمر.
أزعج مانزامبي جماهير أصحاب الأرض بمبالغة في الأخطاء والدخول في جدال لفظي مع أولي ماكبورني. لكن أداؤه كان مشاهدا مشوقا. حركة مانزامبي أزعجت اسكتلندا. استعداده للانزلاق عميقا أو بعيدا للمشاركة في المباراة أكد على تعدد مهاراته. لمسته وقدرته على المراوغة ميزته؛ كل ذلك في سن العشرين. نقص اسكتلندا في أي شيء يقترب من مثل هذه المواهب الناشئة واضح جدا.
جاء الهدف الثاني لسويسرا من مصدر أكثر غرابة. أبعد اسكتلندا ركلة ركنية جزئيا فقط، حيث ارتدت الكرة إلى الجهة اليمنى إلى ندوي. كانت العرضية سريعة ومنخفضة، حيث تقدم المدافع المركزي نيكو إلفيدي ليحولها إلى الشباك. كانت نقطتي صفر أكثر ملاءمة للأحداث حتى تلك اللحظة.
أجرى بوكونيولي الآن ثلاثة تغييرات. مرت مباراة ماكبورني الدولية الثامنة عشرة دون انتهاء انتظاره الدولي للتسجيل. كما حدث يوم السبت، كانت التغييرات متشابهة في الوضعية. مستوى مرونة بوكونيولي التكتيكية لا يزال محل تساؤل. انسحب ياكين من مانزامبي، في ما يمكن اعتباره تصرفا إنسانيا تجاه اسكتلندا.
ولم تتوقف سويسرا عن توجيه العقوبات. كانت المراحل الأخيرة أشبه بتدريب هجوم ضد دفاع. كان الهجوم الثالث من السويسريين حتميا أثناء لعبهم مع الاسكتلنديين.
كان غان ضعيفا بشكل مؤسف في محاولة التعامل مع تسديدة زكي أمدوني التي اصطدمت بسقف مرمى اسكتلندا عبر الحارس. وهنا جاء هجرة جماعية من المدرجات. تلقى بوكونيولي تذكيرا قويا ومؤلما بحجم المهمة التي اختار أن يرثها.
