قدم مدرب مانشستر يونايتد درسا متقنا في تهدئة المشاعر قبل رحلة صعبة إلى ليدز
أعاد مايكل كاريك أداءه الأكثر إثارة للدهشة بالضبط عندما كان يتلقى الأسئلة وسط الأزمة الأولى التي اجتاحته كمدرب لمانشستر يونايتد.
فريقه يفشل في الدوري بعد أسوأ بداية للنادي منذ 1986 وخروجه من كأس كاراباو، وبعد هزيمة دوري أبطال أوروبا يوم الثلاثاء أمام أتلتيكو مدريد، ظهر ليساندرو مارتينيز في مواجهة يونايتد عندما واجه مدير كرة القدم، جيسون ويلكوكس.
كل هذا بعد شهرين من أول موسم كامل يقود يونايتد بعد أن انتهى الموسم الماضي بشكل جميل للاعب الوسط السابق ليونايتد.
في اليوم الأخير من الموسم الماضي، فاز يونايتد 3-0 على برايتون وحقق كاريك مركزا ثالثا مميزا، بعد 48 ساعة من اتفاقه على عقد لمدة عامين للاستمرار كمدرب رئيسي.
بحلول السبت الماضي، كان لدى يونايتد ست نقاط من أول ست مباريات بعد تعادله 1-1 مع توتنهام في أولد ترافورد، مما وضع وظيفة كاريك في خطر مع اقتراب الجدران منه قبل أسبوعين من عودة الساعة إلى الوراء.
كانت مباراة في ليدز في يناير هي الأخيرة التي يواجهها روبن أموريم في مانشستر يونايتد بعد أن استقبل التعادل 1-1 بمطالبة زملائه في قسم التوظيف ب "أداء عملهم". بحركة دائرية غريبة، يتجه كاريك إلى إيلاند رود يوم الأحد بعد أن أدلى مارتينيز بتصريحات مماثلة. كان فريق أموريم في المركز السادس قبل تلك المباراة؛ أما كاريك فيبدأ في عطلة نهاية الأسبوع 13.
لكن يوم الجمعة، جاء درس متقن من كاريك في تهدئة المشاعر عندما تم تناول تعليقات مارتينيز القوية عن ويلكوكس – "أتوقع المزيد من [الاستثمار]، 100٪. أتوقع المزيد من مديرنا الفني" – وأشار مرارا إلى "الشعور الجيد حقا" في النادي.
قال: "الأمر ليس دراما بالنسبة لنا كمجموعة." "الأولاد تدربوا بشكل جيد جدا. هذا الصباح كان هناك شعور جيد جدا حول الفريق ... لذا انتقلنا بسرعة إلى حد ما."
إذا بدا هذا أقل من معقول، ومن المؤكد تقريبا أنه موقف يقوده مسؤولو العلاقات العامة في يونايتد، فماذا يتوقع من كاريك أن يقوله أيضا؟ كان الأكثر وضوحا هو كيفية تقديم الأداء الهادئ المطلوب من قائد النادي. حتى عندما خرج عن النص ليقاطع محققا، عزز ذلك شعوره بأن كاريك هو المسيطر – وهو أمر ليس سهلا بالنظر إلى النظرة الشديدة على يونايتد منذ مساء الثلاثاء.
عندما تم تحدي فكرة الطاقة الإيجابية من قبل أحد السائلين قائلا: "سنضطر لأخذك على ظاهرها"، جاء تدخل كاريك بابتسامة. "أنا أقول لك الحقيقة عندما أقول ذلك،" قال. "ألا تصدقني، أليس كذلك؟ اللاعبون يصدقونني تماما. أنا أقول لك الحقيقة. كان الفريق اليوم في وضع رائع، أفضل مما رأيته منذ فترة، في الواقع، وهذا كل شيء، ببساطة، كما تعلم؟ نحن عاطفيون، شغوفون، نهتم كثيرا."
عندما وقع ليكون المدير الدائم ليونايتد، أشرف كاريك فقط على 21 مباراة على المستوى النخبوي – في فترتين مؤقتتين للنادي. لم يكن أمام يونايتد سوى 17 مباراة في الدوري عندما حل محل أموريم، وأظهر كاريك علامات على الضعف هذا الموسم عندما اضطر للمنافسة في أربع جبهات.
لم يكن خروج برايتون من قبل برايتون في أقدم مراحل كأس كاراباو علامة تعريفية جيدة بالنسبة لقدرته على التوفيق بين البطولات، وكان هناك رد فعل مفاجئ منه بعد الخسارة 2-0 في اليوم الافتتاحي أمام هال. تردد في الإشارة إلى أن يونايتد كان يفتقر إلى "الشغف" خلال عرض رعب في الشوط الأول. "هيا أوه،" قال كاريك. "هذا سخيف."
دفاع يونايتد الخاطئ يعيق هجوما يعمل بشكل أفضل بكثير ويمتلك أكبر عدد من التسديدات (125) وأكثر لمسات في منطقة الخصم (205) في الدوري الإنجليزي الممتاز. تسعة أهداف من ست مباريات ليست ضئيلة، لكن القسوة الأكبر ستحول الستة الدفاعية الواعدة إلى هجوم قوي. يجب على كاريك أن يجد المزيج المناسب من بنيامين سيسكو، ماثيوس كونيا، برايان مبومو، ماركوس راشفورد، عماد ديالو، برونو فرنانديز، كوبي مينو، يوري تيليمانس، أندريه سانتوس وكارلوس باليبا.
تألق باليبا في أول مباراتين له – ضد توتنهام وأتلتيكو – وربما كان سيوفر الدرع من المركز السادس لضمان دفاع أقل تسرب لو لم يصل مصابا.
هذا هو الأمل لكاريك. مواجهة تيليمانز في المركز العاشر في أتلتيكو تشير إلى أن المدرب قد يشك في ساقي اللاعب البالغ من العمر 29 عاما، وقد أثيرت تساؤلات حول ما إذا كان يونايتد يبذل جهدا كافيا. المسافة التي قطعها 671.4 كم في الدوري هي خامس أدنى مسافة (أرسنال 716.2 كم هي الأعلى)، و581 كم هي رابع أدنى عدد سباقات السرعة (برينتفورد 765 هي الأعلى في برينتفورد).
الرحلة إلى ملعب إيلاند رود الذي لا يزال دائما مشغولا والذي يحفظ ترحيبا خاصا لمنافسيهم من بينينز تشكل تحديا صارما. ليدز في المركز التاسع وخسر مرة واحدة.
"إنها منافسة رائعة،" قال كاريك، الذي كان مليئا بالثناء على نظيره في ليدز، دانيال فارك. "هناك تاريخ طويل بين الأندية والمناطق. وهذا ما يجعل هذه الأنواع من الألعاب مميزة. عليك أن تحتضن التاريخ، وما يعنيه.
"أنا متأكد أن الأجواء ستكون رائعة يوم الأحد. تضيف حماسا وستكون أكثر من اللازم، يوم الأحد ضدنا ... بالطبع، علينا أن نكون مستعدين، والأولاد سيكونون كذلك."
كاريك يحتاج إلى نتيجة إيجابية، رغم أنه بإنكاره لذلك، بدا النغمة الصحيحة مرة أخرى. "أنا لا أحتاج إلى نتائج، كلنا بحاجة إلى نتائج،" قال. "الأمر ليس عني. مانشستر يونايتد أكبر بكثير من أي فرد، أكبر مني، أكبر من أي لاعب، أي شخص آخر يعمل في هذا النادي. الأمر ليس عني، لذا أرجوك ...
"لا أدخل كل يوم في العمل، في هذا الموقف، هذه المباراة، أفكر في نفسي. الأمر يتعلق بما نمثله، وما نعيش من أجله، التاريخ، الأشياء التي يجب أن نرتقي إليها، وهذا ما يدفعنا. لذا ما هو الأفضل للنادي وللفريق يوم الأحد هو الأهم."
