رد برادلي باركولا على التدقيق المتزايد ولكن المبكر لأدائه ليسجل أول ثلاثية له في دوري أبطال أوروبا في فوز ليفربول 6-3 على لاسك في النمسا.
في ليلة بدا فيها فلوريان فيرتز، اللاعب الوحيد الآخر في الفريق الذي يحمل لياقة تجاوزت 100 مليون جنيه إسترليني، أكثر راحة مما كان عليه طوال الموسم، كان الجناح الذي فاز بهذه البطولة في الموسمين الماضيين مع باريس سان جيرمان هو من تألق.
بدأت بالفعل الأسئلة تطرح حول الدولي الفرنسي، ربما انعكاس أكثر للبداية المخيبة للآمال التي حققها فريق أندوني إيراولا، رغم أن التعاقد الصيفي الذي بلغ 123 مليون جنيه إسترليني لعب ست مباريات فقط.
قدم اللاعب البالغ من العمر 24 عاما الرد المثالي، حيث سجل هدفا بكلتا القدمين في الشوط الأول ليبدأ هدفه للنادي أمام خصوم ضعفاء يخوضون أول ظهور لهم بين نخبة أوروبا.
كان تسديدة من القائم البعيد في منتصف الشوط الثاني أسهل من بين ثلاثة، لكن ثقته كانت في ارتفاع كبير، بعد أن أضاع ثلاث فرص في الفوز على أتلتيكو مدريد الشهر الماضي.
سجل مدافع برشلونة المعار رونالد أراوجو الاختراق المهم برأسية قوية في منتصف الشوط الأول، وبعد 95 ثانية دخل باركولا أخيرا إلى المباراة قبل أن يضاعف رصيده قبل الاستراحة.
رؤية الظهير الأيمن القصير القامة جيريمي فريمبونغ، وهو لاعب آخر تعرض لمساهمته العامة كما تم الانتقاد، يسجل هدفا برأسية من 12 ياردة بعد نهاية الشوط الأول بقليل، ربما كان أكثر عناصر مفاجئة في الليلة كلها.
شهد مانشستر سيتي تراجعا كبيرا في الجودة مقارنة بمنافسي الأحد مانشستر سيتي مقابل أبطال الدوري النمساوي، الذين كانوا الخصم المثالي للاعبين الذين يحتاجون إلى دفعة ثقة، واستغل باركولا المساحة التي أتيحت له.
أظهر النقاد صبرا قليلا مع الفرنسي، الذي عانى من استبعاده من مباريات باريس سان جيرمان الإعدادية بسبب شكوك حول مستقبله، لكن مع غياب ألكسندر إيساك كودي غاكبو ودومينيك زوبوسلاي بسبب الإصابة، كان عليه أن يتحمل المسؤولية.
وهذا أمر لا يمكن معادلته أمام لويس كوماس البالغ من العمر 21 عاما، الذي ألغي هدفان في أول مشاركة له في دوري أبطال أوروبا بسبب التسلل قبل أن يسجل أخيرا هدفه بتسديدة قوية من الركلة الأولى.
أجرى إيراولا أربع تغييرات عن يوم الأحد، حيث حصل اثنان على الدفاع – فريمبونغ وكوستاس تسيميكاس، اللذان سجلا تمريرتين حاسمتين، ليحل محل فيرجيل فان دايك وميلوس كيركيز – مع انتقال أراوجو إلى الوسط، وتري نيوني إلى خط الوسط، وريو نغوموحا في الجناح الأيمن.
لكن التسديدات ال19 التي سددها ليفربول في الشوط الأول كانت مؤشرا على مدى توازي المباراة.
تصدى لويرز محاولة مبكرة واحدة قبل أن يمرر كرة ذكية إلى باركولا في الممر، لكنه تم احتسابه بالتسلل بعد تسديدته.
لكن عندما تجاوز أراوجو أليماو ليسجل هدفه الأول برأسه بقوة من ركنية تسيميكاس، تبع ذلك تقريبا على الفور هجوم نغومها المهدد الذي أبقاه كوماس ليتمكن باركولا من تسديدة قوية في الشباك.
ارتطم رايان غرافنبيرش بالقائم الداخلي قبل أن يسدد باركولا الكرة متجاوزا الحارس من تمريرة ويرتز المتعثرة.
بعد ست دقائق من بداية الشوط الثاني، سجل فريمبونج عرضية تسميكاس برأسه وعلى الرغم من تقليص روبرت ليوبيشيتش هدفه، إلا أن هدف كوماس الأول في دوري أبطال أوروبا جعل النتيجة 6-1.
كلما قل الحديث عن الدفاع بعد هدفين متأخرين لفلوريان فليكر كان أفضل، لكن لا شيء كان يمكن أن يبعد الأضواء عن باركولا.
