يمكن للقطط السوداء إعادة الموسم ضد تورينسي في الدوري الأوروبي بعد استراحة من بداية صعبة إلى الدوري الإنجليزي الممتاز
هناك تناسق سار في رحلة سندرلاند إلى البرتغال في الدوري الأوروبي لمواجهة تورينسي ليلة الخميس. كانت آخر مغامرة تنافسية للنادي على الأراضي الأوروبية، قبل 53 عاما، هي مباراة الإياب من مباراة الدور الثاني لكأس الكؤوس الأوروبية ضد سبورتينغ في لشبونة لحامل الكأس الإنجليزي، الذي كان آنذاك في الدرجة الثانية.
وفي تشابه لافت للنظر، أثار فريق تورينسي من الدرجة الثانية دهشة واسعة بفوزه على سبورتينغ في نهائي كأس البرتغال الموسم الماضي. وكانت المكافأة هي الحصول على مكان في المرحلة الأولى من الدوري الأوروبي، وزادت فرصهم في الوصول إلى جولات الموت المفاجئ في الربيع المقبل عندما فازوا على ليلستروم 2-1 في النرويج الشهر الماضي.
تورينسي يعاني في دوري ليغابرو، حيث يحتل المركز الخامس عشر برصيد ست نقاط من سبع مباريات. يواجهون فريقا قدم بداية مخيبة للآمال في موسم الدوري الإنجليزي الممتاز بفوز واحد فقط، على زملائهم المتعثرين فولهام.
مع زيارة بورنموث، الذي يحتل المركز الثامن، بمركز ونقطة خلف سندرلاند، يوم الأحد، من المتوقع أن يقوم ريجيس لو بريس بتدوير تشكيلته. ومع ذلك، سيكون من المفاجئ إذا فشل سندرلاند في هزيمة تورينسي.
ملعب تورينسي الرئيسي، استاد مانويل ماركيز في توريس فيدراس، على بعد 31 ميلا شمال لشبونة، يتسع ل 2,431 متفرجا، مما يحدد أنه لا يفي بلوائح السعة الأوروبية لكرة القدم. وقد أدى ذلك إلى تحويل المباراة إلى مدينة ليريا العريقة، التي تبعد ساعة بالسيارة شمال توريس فيدراس وحوالي ساعتين من فندق لوجيك الفاخر حيث يتخذ سندرلاند مقره بعد فشلهم في إيجاد إقامة مناسبة في مكان آخر.
يسافر ما يقرب من 4,000 من مشجعي سندرلاند إلى ملعب الدكتور ماغالهايس بيسوا الذي يتسع ل 23,888 مقعدا، والذي عادة ما يكون مقر نادي أونياو ليريا. مع محدودية غرف الفنادق المحلية، يقيم بعضهم في لشبونة أو بورتو، بينما وجد آخرون أماكن إقامة في المدن والقرى المجاورة، بما في ذلك فاطمة. فاطمة مدينة حج حقيقية، وهي واحدة من أهم الأضرحة في العالم الكاثوليكي وتجذب أكثر من ستة ملايين سائح سنويا. كزوار من ويرسايد يزورون المعالم في شمس مشرقة متوقعة ودرجة حرارة 25 درجة مئوية، قد يغريهم الدعوة للراحة من شتاء قاسي في شمال شرق ملعب النور.
على الرغم من أن سندرلاند قدم أداء جيدا في بعض الأحيان هذا الموسم، إلا أن الفشل في التعاقد مع جناح أيمن متخصص خلال الصيف دفع ريجيس لو بريس كثيرا في إشراك ظهيرين أيمن طبيعيين هما تراي هيوم وتوماس مونييه. تسببت إصابات أوتار الركبة لبراين بروبي ودان بالارد في مشاكل في كلا طرفي الملعب، كما أن روبن روفس الذي كان موثوقا به سابقا عانى من بعض التقلبات غير المعتادة في حراسة المرمى.
لكن هناك حاجة للسياق. كانت أول ست مباريات لسندرلاند في الدوري ضد الفرق الأربعة الأولى الحالية – مانشستر سيتي، أرسنال، برايتون وبرينتفورد. ومع ذلك، سيتحول القلق الهادئ إلى ذعر تام إذا لم تحقق المباراتان المحليتان القادمتان – في بورنموث ثم على أرضه أمام ليدز – تحقيق فوز واحد على الأقل. هناك أيضا قلق من أن ماليك فوفانا، الجناح الأيسر الذي تم التعاقد معه من ليون في يوم الموعد النهائي والذي يكافح لإزاحة نيلسون أنغولو المتقلب، قد يكون خفيف الوزن جدا بالنسبة لفريق إنجلترا الممتاز.
في مساء الثلاثاء، أعلن سندرلاند أن مدربهم في الكرات الثابتة، جيمس براين، قد غادر وسيتم استبداله بثور هيردال. وصل اللاعب البالغ من العمر 34 عاما من نوردسييلاند، حيث كان رئيس قسم الكرات الثابتة والتحليل. كما عمل مع المنتخب الوطني الدنماركي.
نظرا لأن سندرلاند سيسافر أيضا إلى بولندا لمواجهة ليخ بوزنان الخميس المقبل، أصبح تقليل السفر والإرهاق المصاحب أولوية. وهذا يفسر سبب رحلتهم مباشرة من لشبونة إلى بورنموث يوم الجمعة.
ليس أن تورينسي ينوي فقط تعويض الأعداد. في مسقط رأس النادي، يستعد السكان المحليون ليوم وطني سنوي للاحتفال في 20 أكتوبر. يخلد الدور الذي لعبته سلسلة ضخمة من الحصون والدفاعات العسكرية التي بنيت بين 1809-1810 والمعروفة باسم خطوط توريس فيدراس في الدفاع عن لشبونة من الغزاة الفرنسيين خلال حرب شبه الجزيرة. يأمل تورينسي في إظهار مقاومة قوية مماثلة ضد فريق يقوده فرنسي ويضم لاعبين متحدثين بالفرنسية بشكل كبير.
لدى سندرلاند سبب للحذر من ستوبيرا، قائد تورينسي المؤثر البالغ من العمر 38 عاما والظهير الأيسر، الذي لعب مع الرأس الأخضر في كأس العالم الصيفي هذا، وصانع الألعاب الموهوب جواو ماركيز والمهاجم الغاني مالك أبوبكاري. التحدي الذي يواجه سندرلاند هو استغلال هذه الدفعة الأخيرة من دفء جنوب أوروبا لإحياء موسم مهدد بالانهيار.
