قضى أرسنال الأسبوع الماضي يتحدث عن نفسه كقوة قادمة في كرة القدم العالمية، ناد يؤمن بأنه يمكن أن يكون الأفضل في اللعبة لسنوات قادمة ومستعد لقول ذلك مرارا وتكرارا. مدربهم، الرجل الوحيد في الدوري الإنجليزي الممتاز الذي يملك ميدالية الفوز في جيبه، قد أنهى للتو عقدا سيمدد فترة عمله لعقد من الزمن.
وكان ذلك في أفضل تقدير الحبكة الثانية لهذا الأسبوع. هذه هي الجاذبية لقصة مانشستر سيتي. إنها قصة كان ميكيل أرتيتا دائما سينجذب إليها. لا يمكن لأي مدرب أن يقول إنه مر بتجربة دوري إنجليزي إنجليزي تم تشوهه من قبل سيتي مثل أرتيتا. كلاعب، وصل إلى ملعب الإمارات بعد أسبوع من رفع سمير نصري اللاعبين مع الاتحاد. بدأت مسيرته التدريبية تحت قيادة بيب غوارديولا، وكانت اثنتان من ثلاث سنوات ونصف كمساعد ضمن فترة 114 مخالفة لقواعد الدوري الإنجليزي الممتاز. ثم، بالطبع، جاءت الفترة الحاسمة لمسيرته حتى الآن، المعركة الطويلة والمجيدة في النهاية ضد سيتي على السيطرة على الدوري الإنجليزي الممتاز.
كان هناك الكثير مما كان يمكن أن يشاركه أرتيتا. لم يختر أن يشاركه. في النهاية، أقرب ما وصل إليه إلى بيان حاسم عن سيتي كان عندما سئل، بالنظر إلى فترة وجوده في النادي، عما إذا كان ضميره مرتاحا. "نعم،" قال بحزم. بعيدا عن ذلك، كان الإسباني أكثر حذرا بشأن أصحاب عمله السابقين مما كان سيكون عليه عندما يسأل عن إصابة بارزة. كان من السهل أن نفهم لماذا قد يكون أرتيتا مترددا في التحدث باسم ناد احتفظ بحقه في استكشاف سبل قانونية ضد سيتي بعد انتهاء قضية الدوري الإنجليزي الممتاز. لكنه لم يكن أكثر صراحة عندما يتعلق الأمر بعكس تجربته الشخصية في ذلك اليوم التاريخي التاريخي عندما أسقطت التهم.
"لقد استمر هذا منذ سنوات عديدة،" قال. "تلك العملية لم تنته بعد. لذا من الصعب جدا التعبير عن مشاعري، لأنها لم تحل. عندما تحل، يمكنني التحدث بوضوح وأخبرك بالضبط كيف أشعر."
سيظل ملزما بذلك. قليلون جاءوا إلى لندن كولني متوقعين أن يشرح أرتيتا عن وضع سيتي. حتى لو لم تكن علاقاته بالاتحاد، فليس من أسلوبه أن يهتم بالعديد من الأمور خارج فريقه، رغم الحملة من أجل المزيد من البدلاء على مقاعد البدلاء. لا تساهم ثقل غرفة الإعلام لبطل الدوري الإنجليزي الممتاز الحالي كما كان الحال مع يورغن كلوب، ناهيك عن أرسين فينغر.
لم يكن أرتيتا الوحيد الذي واجه العديد من الأسئلة ضد سيتي بمضرب ميت (وهذا مرجع للكريكيت لكل الأمريكيين هناك). كان أندوني إيراولا حذرا بالمثل، قبل مواجهة فريقه مع سيتي هذا الأسبوع، رغم أنه كان من اللافت أن مدرب مانشستر يونايتد مايكل كاريك، الذي كان من الممكن أن يحصل على ميداليات أكثر في الدوري الإنجليزي الممتاز لولا خرق سيتي للقواعد، دعا إلى التسريع في إنهاء هذه العملية. هذا رأي يشاركه العديد من الأندية الأخرى في الدوري الإنجليزي الممتاز، رغم أن أرتيتا لم يكن في عجلة من أمره لاستئناف الأسئلة حول ماضيه.
يبدو مستقبله أكثر انتعاشا الآن بعد أن وقع حتى عام 2030. كان من المتوقع منذ زمن طويل تمديد العقد المقرر أن تنتهي في نهاية هذا الموسم؛ وما كان أكثر إثارة للانتباه هو الطريقة التي توصل بها النادي والمدرب إلى اتفاق لتمديد شراكتهما لتجاوز العقد من الزمن. حتى عندما ينتهي الأمر بأن يكون أحدهما أفضل مدرب أجرا في الدوري الإنجليزي الممتاز، قلة من المدربين يجدون أنفسهم يقولون إنهم "أحبوا" المفاوضات بعد الاتفاق على شروط جديدة. أرتيتا مختلف.
كان يحب "الطريقة التي حللنا بها ما فعلناه معا وخاصة كيف سنجعل هذا النادي الأفضل في العالم لسنوات عديدة... لديك إحساس بما تشعر به تجاه بعضكما البعض، وكيف نقوم بالأشياء، وأشعر أنني محظوظ جدا ووجود [الرؤساء المشاركين] ستان وجوش [كرونكي] أمامك وتتحدث معهم والتعبير عما يريدون فعله وكيف يريدون القيام به، وهذا أمر ملهم حقا."
هذه ليست المرة الأولى منذ توقيعه عقده الجديد التي يضع فيها أرتيتا توقعات على مستوى هائل. قال إن لقب الدوري الإنجليزي الممتاز في الموسم الماضي كان مجرد البداية. في الوقت نفسه، تحدث الرئيس التنفيذي للنادي ريتشارد جارليك عن "هيمنة أرسنال لكرة القدم لعدد من السنوات القادمة". وهذا طلب كبير لفريق يحمل لقبا واحدا في الدرجة الأولى خلال 22 عاما، ولا يزال يفتقر إلى الفوز بدوري أبطال أوروبا الذي يعد شرطا أساسيا لمكانة النخبة. هذه أيضا من الخطوط التي يمكن أن تعود لتطارد فريقا، ومع ذلك لا يخشى أرتيتا وضع المعيار على أعلى مستوى.
"لا أعتقد أنه يجب عليك إخفاء ذلك؛ المشكلة أنك يجب أن تكسبه كل يوم. طموحاتك وأحلامك في مكانها. أعتقد أنه من الأسهل تحقيقها [الآن]. لو قلت لك عن النسخة التي كانت لدي عندما وصلت [كمدير في 2019]، ربما ستقول ماذا تتحدث؟
"كان هذا هو الطموح، هذا هو الدافع، ولأننا نؤمن بأننا نستطيع تحقيقه، وسيكون هناك العديد من العوامل التي ستسمح لنا أو لا تساعدنا على تحقيقه. الزمن كفيل بكشف ذلك، لكن بالتأكيد هذا الدافع موجود."
وطبعا تلك الفرصة لجعل أرسنال أبرز اللاعبين في إنجلترا وأوروبا أكبر مع مواجهة منافسيهم لما يبدو أنه سلسلة كارثية من العقوبات. ليس أن أرتيتا يرغب في مناقشتها بهذه الطريقة.
