من الصعب مقاومة الهدوء بعد كأس العالم؛ الانتقال السريع من أكثر الأحداث المنتظرة في الرياضة أمر يصعب تجنبه. تمكن منتخب الولايات المتحدة للرجال من كسر هذا الاتجاه في بداية دورة جديدة مدتها أربع سنوات، بفضل إدخال عدد هائل من الوجوه الجديدة المتحمسة لاستغلال فرصهم مع كأس العالم 2030 في الاعتبار.
بدأ المدرب ماوريسيو بوتشيتينو مشروعه الأكثر تركيزا على مستقبل مجموعة اللاعبين حتى الآن، حيث جمع بين مجموعة من اللاعبين الجدد الذين يبلغ متوسط أعمارهم 19 عاما وعدة مشاركين في كأس العالم بينما يشرف على تحول جيلي. النتائج تحدثت عن نفسها حتى الآن – حيث حقق منتخب الولايات المتحدة أربعة من أصل أربع في مبارياته الودية في الخريف، حيث أظهر مجموعة من اللاعبين الشباب إعجاب في كل خطوة تقريبا بينما كانت فرق مثل بيرو وتشيلي والمكسيك وكندا تواجههم تحديات مختلفة. كان المدرب الرئيسي بحماس في مدحه للوافدين الجدد لحماسهم للتعلم وعرض مواهبهم، كما أغدق المخضرمين عليه بالثناء على طبيعتهم المرحبة.
رفض أن يميز اللاعبين بشكل خاص باللاعبين، خاصة اللاعبين الجدد، الذين كانوا يدعمون الجماعة في هذه المرحلة المبكرة من الدورة. خذ على سبيل المثال رده على سؤال عن كافان سوليفان بعد أن سجل اللاعب البالغ من العمر 17 عاما هدفه الدولي الأول في الفوز 3-0 على المكسيك يوم السبت. أثنى على سوليفان – وبقية المجموعة "مثل ماثيس [ألبرت]، مثل جاستن [إليس]، مثل جوليان [هول]، مثل فرانكي [ويستفيلد]، مثل نيل [بيير]، مثل بروكلين [راينز]، مثل أدري [مهميتي]، مثل بيتون [ميلر]، مثل كول [كامبل] ... [هل] افتقدت بعض [اللاعبين]الشباب []؟ جوزو، زافيير غوزو."
حتى مع احتفاظ بوتشيتينو بتركيز على المجموعة من البداية للنهاية هذا الخريف، إلا أن بعضهم ارتقى حتما فوق البقية. لقد احتفظ المدرب الرئيسي بأوراق سرية بطرق متنوعة خلال فترة المباريات الأربع، مما يشير فقط إلى التغييرات التي تنتظر الفريق خلال السنوات الأربع القادمة. على سبيل المثال، وضع حارس المرمى هو أمر يجب الانتباه إليه – دييغو كوشين وبراين شويك لعبا 135 دقيقة لكل منهما، أكثر من الحارسين الآخرين في المعسكر اللذين كانا في قائمة كأس العالم لهذا العام، مات فريز وكريس برادي. قول ذلك بوضوح على خطط بوتشيتينو للمستقبل سيكون جسرا بعيدا جدا، لكن حتى مع إخفاء إجاباته، يبدو أن بعضها أكثر وضوحا من غيرها.
سيتم الكشف عن الكثير عن تشكيلته في ربع نهائي دوري الأمم الكونكاكاف في نوفمبر ضد هايتي، والتي من المتوقع أن يستدعي بوتشيتينو نسخة كاملة القوة من الفريق. لكن كيف يبدو ذلك بالضبط الآن، هو السؤال الكبير – وقد يكون بعض الوافدين الجدد في منتخب الولايات المتحدة مستعدين للإجابة عليه.
الفائز في هذا الموسم هو بلا شك جوليان هول، الذي سجل ثلاثة أهداف وصنع تمريرة حاسمة واحدة في أول أربع مشاركات دولية له وحصل على وقت لعب أكثر من زملائه الجدد بمتوسط 52.25 دقيقة في المباراة. أنهى هول سلسلة من 12 مباراة بدون أهداف في الوقت المناسب لأولى مبارياته مع المنتخب الوطني، ومنذ ذلك الحين وهو في حالة تألق، حيث تضمن غريزته الطبيعية كمهاجم أنه سيسجل ضد تشيلي والمكسيك رغم الأداء المتنوع وفرص التحسن. اللاعب البالغ من العمر 18 عاما لا يزال بإمكانه أن يكون أسرع بكثير في اتخاذ القرارات وقد يمر بعدم الأنظار في المباريات، لكن هذه المهارات تبدو كمهارات تعليمية للاعب لا يزال في المراحل الأولى من مسيرته. يبدو أنه يحظى بإعجاب بوتشيتينو، حتى لو لم يصرح المدرب بذلك بعد. من المرجح أن يكون عدد دقائق هول مدعوما بإصابة إليس يوم الثلاثاء، لكنه فاز بالسباق المفتوح ليبدأ ضد المكسيك ويشارك ضد كندا رغم توفر داميون داونز.
يستحق إليس أيضا الثناء على هدفيه في هذه الفرصة، وربما انقطع وقت لعبه بسبب الإصابة التي تعرض لها في الفوز 1-0 على كندا يوم الثلاثاء والتي أجبرته على التبديل في الشوط الأول. يمتلك إليس موهبة في خلق التسديدات تجعله مهاجما مختلفا عن هول لكنه مفيد بنفس القدر، رغم أنه قضى الأسبوع الماضي وتغيير في إظهار قدرته على التسجيل. كلاهما لديه حجة معقولة للعودة إلى الفريق في نوفمبر، خاصة وأن منتخب الولايات المتحدة ليس عميقا جدا هناك. هداف كأس العالم فولارين بالوغون يبني لياقته بعد غيابه عن بداية الموسم مع موناكو، بينما انسحب ريكاردو بيبي من المباريات الودية الودية بسبب إصابته. كان بوتشيتينو دائما يخطط لتقييم كل من هول وإليس، حيث اجتاز كل منهما اختبارات الاختبار الأولى في مسيرته مع منتخب الولايات المتحدة.
قال بوتشيتينو يوم الثلاثاء: "كنا حزينين بسبب إصابة ريكاردو، لكن في كرة القدم [أو] كرة القدم، دائما عندما يحدث شيء سيء، تكون فرصة أخرى لكن يجب أن يكونوا مستعدين لاستغلال الفرصة،" قال بوتشيتينو يوم الثلاثاء. "الخطة كانت موجودة بالفعل مع جاستن وجوليان، لإعطاء الفرصة للعب حتى مع ريكاردو [في المعسكر]، كما رأيت مع الحراس."
إذا كان هناك شخص معين يبدو أن بوتشيتينو يحميه، فهو سوليفان. الشاب البالغ من العمر 17 عاما هو بالفعل وجه الجيل القادم للمنتخب الأمريكي، ولم يتجنب المدرب الرئيسي ذلك بالضبط، إلى درجة أن سوليفان بدأ ضد المكسيك وحقق متوسط 33.5 دقيقة في المباراة هذه الجولة، أي أكثر قليلا من إليس. لكن إدارة بوتشيتينو لسوليفان، مع ذلك، تبدو كمثال على الصبر مع لاعب لا يتجاوز السماء له.
كان يطرح المزيد من الأسئلة حول سوليفان أكثر من أي لاعب آخر هذا الخريف، وكان بطيئا في تقديم مدح محدد له بطريقة لا يفعلها غالبا مع اللاعبين الأكثر خبرة. بدا بوتشيتينو اتبعا نهجا متوازنا ودقيقا في المؤتمرات الصحفية لأنه يدرك إمكانيات المراهق، وليس رغم ذلك. وكان ذلك واضحا أيضا في اختياره للتشكيلة – فقد استفاد سوليفان من عدم اضطراره لحمل الأضواء أو العبء بمفرده، وعدد كبير من القادمين الجدد يمرون بنفس الرحلة معه وعدد من المخضرمين ليعلموهم الطريق. استخدم بوتشيتينو الأسئلة حول سوليفان ليعرض أمور غير قابلة للتفاوض لأنه اللاعب الذي يركز عليه الاهتمام الكامل، وبالتالي هو اللاعب المثالي ليكون قدوة لبقية المجموعة. لكن أمثلة بوتشيتينو دائما مليئة بالمجاملات، والتي تخرج منه في النهاية عندما ينفد تفاؤله الحذر.
قال بوتشيتينو بعد الفوز على المكسيك: "إنه لاعب موهوب ذو جودة هائلة لكنه يمتلك توازنا جيدا في الاستحواذ وخارجها". "إنه مقاتل. إنه محارب. من الصعب العثور على هذا النوع من اللاعبين ذوي جودة عالية مع الاستحواذ على الكرة. أعتقد أن كافان يستمتع، بالاستحواذ بالكرة عند القدمين كما عندما يحتاج لمطاردة اللاعبين واستعادة الكرة، أليس كذلك؟ هذا انطباعي بعد ما يقرب من ثلاثة أسابيع معا، وهذا أمر لا يصدق، أن يكون لديك لاعب كهذا. أعتقد أنها أخبار رائعة للولايات المتحدة الأمريكية ... سعيد من أجله، سعيد للفريق. أعجبني ما قاله بعد المباراة: أهم شيء كان النتيجة. التعلم كل يوم، هذا هو الشيء الجيد."
كان لاعب الوسط بروكلين راينز يحظى بفترة جيدة بهدوء، حيث يحتل المركز الثاني بين الوافدين الجدد بمتوسط 43 دقيقة في المباراة، لكن من ناحية أخرى، غالبا ما يمر لاعبو الوسط الدفاعي دون أن يلاحظوا بعض الأنظار. سيكون شخصا يجب مراقبته على المدى القصير لأنه يدخل قائمة اللاعبين في موقع يحتاج – فقد ذهب منتخب الولايات المتحدة إلى كأس العالم دون وجود بديل حقيقي لتايلر آدامز، وهو قرار تأثر جزئيا بالإصابات وجزئيا بسبب اختيار اللاعبين. لم يصبح أحد البديل الواضح لآدامز منذ كأس العالم 2022 في قطر، ومن الممكن تماما أن يكون بوتشيتينو بطيئا في تحديد من قد يكون بديل القائد – فهو لديه وقت على الساعة، في النهاية. ومع ذلك، فإن اعتماده على راينز في المباريات الودية في الخريف هو إشارة إلى أن اللاعب البالغ من العمر 21 عاما لديه فرصة لتثبيت مكانته.
كان القادمون الجدد في موقع جيد لتتصدر العناوين خلال المباريات الودية في الخريف وفعلوا ذلك، لكن انضم إليهم مزيج متنوع من اللاعبين ذوي الخبرة، جميعهم مكلفون بأن يكونوا قدوة لزملائهم الأصغر سنا وتعليمهم الأساسيات. كان عدد من هذه الاختيارات منطقيا تماما – فقد برز آدامز وكريس ريتشاردز كقادة داخل المجموعة منذ سنوات، بينما كان سيباستيان بيرهالتر دائما يتفاخر بعقلية الانضمام إلى الصفوف. لم يكن مدح بوتشيتينو للمخضرمين بلا مبرر، لأنه خلال فترة التوقف الدولي، بدا أنهم جميعا تأقلموا مع مسؤولياتهم بشكل جيد، حتى لو لم يكن شخص مثل أليكس فريمان أكبر سنا كثيرا من الوجوه الجديدة. شخص واحد بدا أنه ارتقى حقا للتحدي – جيو رينا.
كريستيان بوليشيتش كان وجه منتخب المنتخب الأمريكي لعقد من الزمن، لكن رينا كان دائما أكثر لاعب موهوب بطبيعته في جيله، ولا تزال إمكانياته قصة رئيسية حتى في سن الرابعة والعشرين. لم يكن الأمر سهلا منذ ظهوره الاحترافي الأول في 2020، حيث أعاقت الإصابات وقلة وقت اللعب على مستوى النادي تقدمه. كان سؤالا مثيرا للاهتمام كيف سينتقل من أن يكون الفريق الكبير القادم إلى استقبال مجموعة كاملة منهم، لكن رينا استمتع بدور المرشد. مثل القادة الذين سبقوه، بدأ رينا يضع نفسه كوسيط بين الجهاز التدريبي واللاعبين الجدد.
قال بعد فوز المكسيك: "أعتقد أن كل المعسكر كان لدينا رسالة متسقة جدا." "هذه المباريات بالطبع غير رسمية لكننا لا نتعامل معها بشكل مختلف عن أي مباراة رسمية، سواء كانت مباراة تصفيات أو كأس العالم أو كأس الذهب، أيا كان. هدفنا هو الفوز بكل مباراة وحتى الآن نحن نؤدي بشكل جيد، واليوم كان فوزا جيدا جدا ضد فريق قوي جدا وكنا نعلم أنه لن يكون سهلا، لكننا بذلنا جهدا عميقا. الشكر لللاعبين على أداء الفريق المتكامل حقا."
كما يساعد أن الأمور بدأت تتحسن أخيرا مع راينا – لديه الآن ثماني مباريات متتالية كأساسيات مع النادي والمنتخب البريطاني، وهي المرة الأولى التي يحقق فيها هذه السلسلة في مسيرته كلها. المهارة التي امتلكها بوضوح لمعظم عقد أصبحت أسهل في الرؤية أيضا.
قال بوتشيتينو بعد الفوز على كندا: "أعتقد أنه من الجيد أنه يبدأ اللعب في الموسم مع ستراسبورغ، وهذا يجعل من الأسهل، بعد ذلك، التكيف هنا مع المنتخب الوطني وأعتقد أن استمرارية ناديه تساعدنا كثيرا." "إنه لاعب كنا نتحدث عنه يمتلك القدرة والفهم للعبة. هو لاعب يمكنه اللعب في مراكز مختلفة على الملعب وأعتقد أن جودته تتناسب مع ما نتوقعه من فريقنا، للاعبين في الملعب. هذا السؤال أيضا مع مالك، هو جيد جدا لأنهم يستطيعون تبديل المراكز، لديهم عقل إبداعي جيد جدا. نعم، أعتقد أن جيو ناضج جدا الآن. لا يزال صغيرا جدا لكنه أيضا من قادة المجموعة ويساعد كثيرا، دائما إيجابي. كل الأشياء التي كنا نراها فيه إيجابية جدا. لهذا نثق في لعبه."
