قال إن مايكل كاريك رأى ذلك في لاعبيه، لكن لا أحد غيره يرى ذلك. ليس حتى الآن هذا الموسم، حيث عانوا من أسوأ بداية لهم منذ 40 عاما، وليس هنا في مدريد حيث أصر مدرب مانشستر يونايتد على أنهم سيتقبلون التحدي. قال إن رد الفعل قادم؛ كان متأكدا من ذلك. بدلا من ذلك، كانوا متأخرين بهدف بعد 53 ثانية فقط، وهزيمة أخرى حدثت ذلك. ذلك الهدف الافتتاحي المبكر من بابلو باريوس وهدف ثان من أديمولا لوكمان في الدقائق الأخيرة تعني هزيمة 2-0.
وداعا للرد أو التمرد: بدلا من ذلك، كان هناك نوع من الاستسلام، شعور بأن هذه هي واقعهم: مباراة بدأت بشكل سيء، بالكاد تحسنت وانتهت بشكل أسوأ. حتى البطاقة الحمراء المتأخرة لليني يورو عند 1-0 والتي يمكن تقديمها كتعويض قد لا تكون كذلك حقا؛ هذا ليس ما يفترض أن يكون عليه يونايتد.
قال مدرب يونايتد: "أحيانا عندما لا يكون الأمر على ما يرام تماما، ترى من هو موجود حقا"، في رسالة ربما توحي بشيء أعمق، لكن في الهدف الافتتاحي لم يكن هناك أحد فعليا. لم يكونوا هناك على الجهة اليسرى، حيث أرسل لي كانغ-إن تمريرة أليكس باينا إلى مساحة مفتوحة تماما؛ لم يكونوا هناك ليغلقوا عليه عندما دخل المنطقة؛ ولم يكونوا هناك أيضا على الجهة اليمنى، حيث كان باريوس يركض ولم يكن أحد يركض للخلف. أعاد باينا الكرة عرضية وسدد باريوس الكرة من المحاولة الأولى؛ أيدن هيفن، الذي كان يركض بسرعة، وصل إلى هناك لكن ليس بشكل حاسم، وسقطت الكرة منه ودخلت الشباك.
انطلق باريوس وهو يرفع ستة أصابع، رقم قائد النادي كوكي، الذي توفيت والدته قبل انطلاق المباراة. ارتفع قميص كوكي من على مقاعد البدلاء. في جميع أنحاء ملعب العاصمة، هتف المشجعون. لم يكن أتلتيكو ليتوقف أيضا، حيث وصلت محاولة باينا إلى ليساندرو مارتينيز قريبا، رغم أن يونايتد وجد موطئ قدم وربما شعر أنه كان يجب أن يجد طريقة للعودة إلى المباراة.
أتيحت لبرايان مبيومو فرصتان واضحتان: الأولى، بعد حركة رائعة على الجهة اليمنى، ذهبت بعيدا عن المرمى؛ والثانية، بعد تبادل أنيق مع يوري تيليمانس بعد أن سرق كارلوس باليبا كرة من كريستيان روميرو، تم صدها من قبل يان أوبلاك عند القائم على الجانب الآخر. من الركنية، سدد باليبا برأسه مباشرة نحو الحارس.
لكن ذلك لم يدم طويلا، إذ سرعان ما استعاد أتلتيكو تأكيد نفسه. إذا لم يجدوا دائما طريقا للمرور، وغالبا ما كانت التمريرة الأخيرة ضائعة، كانوا يتحركون الكرة بسرعة وقناعة لا يستطيع يونايتد مجاراتها. لم يكن بالإمكان السيطرة على باريوس وباينا، وكانت المساحات المفتوحة شاسعة. الضغط الذي يمارسه يونايتد كان يأتي متأخرا أو لا يأتي على الإطلاق. حتى على خط التماس كان التباين واضحا. كان كلا المدربين يرتديان الأسود، لكن بينما كان دييغو سيميوني يتجول، وقف كاريك بلا حراك في الزاوية، وذقنه على يده. حصل سيميوني على بطاقة صفراء بسبب التلويح ببطاقة وهمية. ربما يمكن لمدرب يونايتد أن يحاول ذلك. شيء ما، على أي حال.
بحلول نهاية الشوط الأول، كان أتلتيكو قد استحوذ على 66٪ من الاستحواذ؛ وكان بإمكانهم أيضا أن يحققوا تقدما أكبر. أطلق أليكس غريمالدو ركلة حرة رائعة ارتطمت بالعارضة، وقبل نهاية الشوط الأول مباشرة سدد جوني كاردوسو كرة قوية دخلت الشباك، لكن الحكم المساعد بالفيديو كشف عن لمسة يد من ماركوس يورينتي أثناء التحضير.
كرة موجهة ببراعة من باريوس إلى تسديدة طائرة من جوليان ألفاريز ارتطمت بالقائم في بداية الشوط الثاني. مرة أخرى، كانت المساحة والوقت وسهولة تنفيذ الهجمة كبيرة جدا. في الجهة الأخرى، أتيحت لبرونو فرنانديز فرصة رائعة لتعادل النتيجة. قام تيليمانز ببراعة في إيجاده، حيث استقرت الكرة على حافة المنطقة وابتعدت أوبلاك من مرماه لملاقاه – فرصة من المفترض أن تنتهي بطريقة واحدة فقط لكنها هذه المرة تنتهي بطريقة أخرى. رفع قائد يونايتد الكرة متجاوزا الحارس ومرت بجانب القائم قليلا. سرعان ما عاد أتلتيكو مرة أخرى، حيث انحنى باينا بالمرمى.
في الدقيقة 65، جاءت ثلاث وذهبت ثلاثة، وحل ماركوس راشفورد، تيليمانز وباليبا المجال لماسون ماونت، عماد ديالو وجوشوا زيركزي. في الحقيقة، كان التغيير قد بدأ بالفعل: لم يكن شيئا جذريا، بل تحول. بدا أن أتلتيكو قد استقر، وربما كان ذلك مناسبا ليونايتد، إذ لم يعد التهديد موجودا كما كان. تم تحريك الكرة بسرعة أكبر الآن؛ وكانت لهم أيضا للمرة الأولى. وكان التقدم لا يزال واحدا فقط. كان فرنانديز يشارك بشكل متزايد، وبعد ركلة ركنية قصيرة، سدد كرة ارتطمت بالعارضة.
وهنا انهار الأمر أخيرا، بشكل نهائي. فجأة، كان جوناثان ديفيد يركض عبر الوسط إلى كرة من مورتن هيلماند. ركض يورو معه وسقطا الاثنين. على الرغم من أن غلين نيبرغ لم يمنح خطأ عند الرؤية الأولى، مما سمح للحركة بالاستمرار، حيث مرر ديفيد الكرة بسرعة إلى أديمولا لوكمان ليسدد، إلا أنه استدعي إلى الشاشة لرؤية التحدي مرة أخرى. عندما عاد، كان يحمل بطاقة حمراء في يده. كان القرار قاسيا؛ وكان أيضا النهاية، نفس اللاعبين أنهوا المباراة. بعد دقيقة، كان أتلتيكو يركض من خلالهما مرة أخرى. مرر غريمالدو تمريرة إلى ديفيد داخل المنطقة، وعلى الرغم من أن تسديدته تصدى لها سين لامنز، إلا أن لوكمان كان بحاجة إلى تسجيل. تم إخراج هيفن وبرونو؛ لقد تم هذا، لم يبق شيء للقتال من أجله، ليلة أخرى انتهت بالهزيمة.
