بعد سنوات من الانهيار، لم يخرج كوفنتري سيتي من الدوري الإنجليزي الممتاز قبل 25 عاما بقدر ما اصطدم بأرضية اللعبة بأسلوب كوميدي هزلي. خلال الفترة الفاصلة، خاضوا أول تجربة لهم في الدرجة الرابعة واضطروا للعيش كمستأجرين في مدينتهم، قبل أن يتعرضوا للإهانة بالذهاب إلى القرى المجاورة بحثا عن أرائك ليقفوا عليها. حتى الأوقات الجيدة الأخيرة كانت محبطة لفريق سكاي بلوز، حيث خسروا مباراة فاصلة في دوري البطولة بركلات الترجيح وحرموا بقسوة من التأهل إلى نهائي كأس الاتحاد الإنجليزي 2024 خلال 11 شهرا. كان كل ذلك بعيدا عن ذلك العصر المبهج في 1987 عندما صعد براين "كيلر" كيلكلين درجات ويمبلي ليرفع كأس الاتحاد الإنجليزي عاليا.
وبالنظر إلى كل ما اضطروا لتحمله، ربما كان معظم مشجعي كوفنتري سيستمتع برؤية فريقهم يهزم مرارا وتكرارا عند عودتهم إلى الدوري الإنجليزي الممتاز، ولو فقط لأن ذلك يعني أن عودتهم الشاقة إلى الجدول الأول في الدوري الإنجليزي قد اكتملت أخيرا. ولوقت ما، كان هذا بالضبط ما بدا أنه سيحدث، حيث خسروا أول أربع مباريات في الدوري، مستهدفين 10 أهداف دون رد. لاحظ المراقبون الأكثر فطنة أن ثلاث من تلك المباريات كانت ضد أرسنال، مانشستر سيتي وبرايتون، وهي فرق تحتل حاليا المراكز الثلاثة الأولى. لكن رغم أنهم قد خسروا جميعها، كان كوفنتري على الأقل يخلق نوع الفرص التي بدأوا لاحقا في تحويلها ببراعة.
بعد انهيار نيوكاسل الفوضوي والمكرم ليلة الاثنين، حقق كوفنتري الآن انتصارين متتاليين وفاز بأول مباراة له في الدرجة الأولى على أرضه منذ أن سجل جون هارتسون شبه المغطى بالقش الهدف الوحيد في انتصارهم على سندرلاند في هايفيلد رود في أبريل 2001. "علينا أن نبقى على الأرض لأن الأمر صعب جدا في هذا الدوري"، قال فرانك لامبارد، بعد أن شاهد فريقه الشاب عديم الخبرة يسجل أربعة أهداف ضد فريق الماغبايز العاجز. "إذا كنا نظن أننا نجحنا، إذا كنا نظن أن كل شيء على ما يرام ... فهو ليس كذلك." بالطبع، لامبارد محق في عدم فقدان الجولة القوية، وكوفنتري لا يزال لديه طريق كثير. لكن بعد ليلة أعلن فيها جاك رودوني نفسه كلاعب وسط في الدرجة الأولى كما كان العديد من مشجعي كوفنتري يشتبهون في ذلك، الأمور بالتأكيد تتحسن.
موسم الدوري الإنجليزي الممتاز لا يزال في مراحله الأولى لكنه بالفعل محاط بمزيد من عدم اليقين من أي موسم سبق أن لعب، ليس أقلها لأن الفريق الذي يحتل المركز الأول حاليا يبدو أكثر يقينا على خسارته من أي من الفرق ال19 التي تدعمه. بالنظر إلى علامات الحياة التي تظهر عليها الفرق الثلاثة الصاعدة، تبدو المعركة ضد الهبوط بالفعل وكأنها معركة بين ثمانية أو تسعة أشخاص، مناوشة من المرجح أن تكون أكثر إثارة وأقل غرابة بكثير من الحرب الزائفة الحالية التي تدور في القمة. بالطبع، إذا كانت السوابق التاريخية دليلا، فهناك احتمال كبير أن يكون هذا مجرد نقطة مؤقتة وقد يلعب كوفنتري دوري الدرجة الثانية – ربما ضد مانشستر سيتي – مرة أخرى بعد ثلاث سنوات.
انضموا إلى روب سميث في الساعة 7:30 مساء بتوقيت بريطانيا الصيفي للحصول على تحديثات حول إنجلترا على اليونان 4-0 (إجمالي 7-1) في مباراة الإياب من تصفيات كأس العالم للسيدات، بينما في كأس الرجال الأكبر سيكون سايمون بيرنتون حاضرا لأرسنال 3-0 ليل، وسيقودكم جون بروين خلال أتلتيكو 1-0 ضد مانشستر يونايتد (انطلاق المباراة 8 مساء).
احصل على كل ما يتعلق بالمواقع الكبيرة عندما تكون على BlueSpace، تيك بوك، إنستاشات ويوكورد.
"ثلاث سيارات رينج روفر تقتحم موقف السيارات. الأضواء تشتعل وصفارات الإنذار وكنت أفكر: 'ما هذا [بحق الجحيم]!' تنزل النافذة وكان جوردون. يقول: 'حسنا، اركب سيارتي؛ نحن ذاهبون لرؤية مارفن' ... اخترت أمسية للذهاب مع جوردون براون لمقابلة القس جو عندما كانوا يطرد الشياطين. صعد الرجال إلى المسرح ووضع القس جو يده على رؤوسهم ... وكان هناك الكثير من أصوات العويل ويدفعهم للأسفل ويسقطون إلى الخلف. كنت جالسا هناك وأقول" 'ما الذي يحدث بحق الجحيم؟' أنا هناك لمقابلة مارفن وهناك أشخاص يسقطون في كل مكان وهناك ستة أشخاص ملقون على الأرض" – يدعي كريغ ليفين أن رئيس وزراء المملكة المتحدة السابق، وهو من كبار المعجبين برايث روفرز، رتب اجتماعا كان يجري فيه طرد الأرواح لمساعدة ليفين في محاولاته توقيع قلب الدفاع مارفن أندروز، الذي كان خارج عقده في ذلك الوقت ويساعد في الكنيسة.
علامة اقتباس مزدوجة Re: الموضوع في Memory Lane حول تصفيات كأس العالم بين ويلز واسكتلندا عام 1977 (نسخة كاملة من Football Daily أمس) أشعل ذكرياتي عن حضوري تلك المباراة مع صديقي الويلزي ألوين. على الرغم من أنها كانت مباراة ويلزية على أرضها، إلا أن انطباعي كان أن هناك على الأقل ثلاثة اسكتلنديين مقابل كل مشجع ويلزي محبط (وغاضب) داخل أنفيلد. تلك المباراة تثير أيضا سؤالا عن الاختبار، وإن كان سؤالا لا يحصل عليه إلا من فئة معينة. من سجل هدفا في ملعبه مع الفريق الضيف ولم يكن هدفا في مرماه؟ الإجابة، بالطبع، هي كيني دالغليش" – جون مايلز.
علامة اقتباس مزدوجة بينما كان الجميع إما يشاهدون مباراة كوفنتري ضد نيوكاسل أو يفعلون شيئا طبيعيا مثل حياة ليلة الاثنين، كان بعضنا مندمجا في مباراة ليفانتي ضد إشبيلية في الدوري الإسباني. كان الأمر جيدا تماما، وإن لم يكن مميزا، حتى الدقيقة 92 ... عندما حصل إسحاق روميرو لاعب إشبيلية على بطاقة صفراء، لكنه كان لديه وقت للتسجيل ووضع إشبيلية في المقدمة 3-2، والحصول على البطاقة الصفراء الثانية، وطرده، ومشاهدة من على الخط الجانبي بينما سجل ليفانتي هدف التعادل. هذا العصر الحديث الذي يشهد الكثير من الوقت بدل الضائع لا يخلق نهايات جامحة لمباريات نادرا ما كانت تحدث من قبل" – نوبل فرانسيس.
علامة اقتباس مزدوجة أنا متأخر قليلا عن هذا (بيوت زجاجية وحجارة، إلخ) لكن صحيفة فوتبول ديلي يوم الخميس (نسخة البريد الإلكتروني الكاملة) دعتنا لتذكر رامون فيغا. تذكرت تحديدا المرة التي تحدث فيها رون نودز، المدير والمالك آنذاك لبرينتفورد، عن آفاق فريقه من الدرجة الثالثة في مباراة كأس ضد توتنهام قائلا: 'دائما لديك فرصة عندما يكون فيغا في الفريق.' لم يكن نودز غريبا عن الجدل خلال فترة وجوده في كريستال بالاس، خاصة عندما كشف للضيوف في مناسبة أن جبناه المفضل هو بريمولا. إذا لم يكن هذا جزءا من اختبار المالكين اللائقين والمناسبين فربما يجب أن يكون كذلك" – إد تايلور.
إذا كان لديك أي منها، يرجى إرسال رسائل إلى [email protected]. رسالة اليوم الخالية من الجوائز تذهب إلى ... إد تايلور. الشروط والأحكام لمسابقاتنا، عندما ننظمها، موجودة هنا.
إليكم صديقك ديفيد سكوايرز عن ... النمو المستمر لبث كرة القدم و b@ntz الرقمية المخيبة للآمال.
