يعكس المدير التنفيذي السابق في الكونكاكاف ميل برينان فضيحة فساد الفيفا، والإصلاحات الفائتة، ولماذا لا تزال حوكمة كرة القدم غامضة بشكل عنيد
لقد شهد ميل برينان كل مستويات كرة القدم العالمية. "أعرف كيف تبدو كأس العالم من الطابق السابع عشر في برج ترامب ... أعرف كيف تبدو من ملعب مليء بالعشب في ترينيداد حيث لا يستطيع الأطفال اللعب لأن المال الذي كان من المفترض أن يحافظ عليه ذهب إلى مكان آخر تماما،" يقول.
عمل برينان كمدير تنفيذي في كونكاكاف خلال فترة الفساد لرئيسها السابق الشهير جاك وارنر والأمين العام الراحل تشاك بليزر، الذي كان يساعد في إدارة المنظمة من برج ترامب.
كان برينان أيضا مصدرا سريا للصحفيين الاستقصائيين وجهات إنفاذ القانون أثناء تحقيقهم في الفساد المنتشرا داخل المنظمة لعقود. كتاب برينان عن فترة وجوده في الكونكاكاف بعنوان "تصحيح كرة القدم" صدر الآن.
"كرة القدم نجت من سيب بلاتر"، يكتب بتفاؤل في الكتاب. "لقد نجت من جاك وارنر. لقد نجت من تشاك بليزر. وستبقى على قيد الحياة أمام جياني إنفانتينو."
جلست صحيفة الغارديان مع برينان للحديث عن الفيفا والكونكاكاف ومستقبل اللعبة.
هل فوجئت عندما داهمت قوات الأمن فندقا في زيورخ ومقر كونكاكاف في ميامي عام 2015 لتوجيه اتهام لعدد كبير من مسؤولي الفيفا والكونكاكاف؟
لا. توقف مكتب التحقيقات الفيدرالي وبدأ الحوار معي حول ما كان يحدث في الكونكاكاف. في مناسبتين منفصلتين، كنت في طريقي إلى نيويورك للقاء المحققين وقالوا: "انتظر – لسنا مستعدين بعد". حرفيا أدرت سيارتي. لذا كنت أعلم أن هناك شيئا ما يتصاعد. من ناحية أخرى، لم أكن أعتقد أبدا أن هناك جزاء مع هذه المجموعة.
لماذا ظننت أنه لن يكون هناك محاسبة لرؤساء الكونكاكاف بعد كل ما رأيته أثناء عملك هناك؟
عندما كنت مع كونكاكاف، كان المكتب في الطابق السابع عشر من برج ترامب. كان تشاك بليزر يعيش في الطابق 49. قبل ذلك، كان تشاك وجاك وارنر يشتركان في شقة في الطابق العاشر مقابل دونالد ترامب ومارلا مابلز. كانوا جميعا متشابكين جدا وجزءا كبيرا من النخبة المتداخلة لدرجة أن المساءلة كانت حلما بعيدا. أتخيل أن تشاك وجاك وآخرين سيفعلون أي شيء للبقاء خارج السجن. هؤلاء لم يكونوا عصابات. كانوا صراصير انتهازيين. لم يكونوا رجالا أقوياء. كانوا سيهربون مع أي ضوء شمس مستمر حقيقي. [أصبح تشاك بليزر مخبرا متخفيا لمحققي مكتب التحقيقات الفيدرالي ومصلحة الضرائب في 2011.]
هل تفاجأت من ظهور كونكاكاف بشكل بارز في فضائح 2015؟
لا. شعرت أن كونكاكاف كان من بين أقل الفاعلين القاريين كفاءة. كان هناك اتحادات أخرى مع أشخاص من الطبقة الأوروبية اللامعة أو يديرون أعمالا شرعية، لكن لم يكن هناك ذلك في الكونكاكاف. كان جاك مدرس تاريخ سابقا لكنه كان يعلم أن الكاريبي كان عملاقا نائما يمكنه تقويض هيكل قوة كرة القدم الغواتيمالية-المكسيكية في ذلك الوقت. وكان لديك تشاك الذي كان مستخرجا، لكن لم يكن بإمكانك الإشارة إلى الكثير مما بناه. لم يكونوا رجال أعمال متطورين. لم يكونوا رجال أعمال متطورين. لقد ولدوا انتهازيين. لم يكن مفاجئا أن الأخطاء كانت تكشف بسهولة أمام سلطات إنفاذ القانون.
كان بلايزر ووارنر يسيطران بشكل محكم على الكونكاكاف، لكن عادة ما يكون هناك دائما من يمكنون في هذه البيئات. هل كان هذا هو الحال في الكونكاكاف؟
بمعنى أوسع، كنا جميعا ممكنين، لكنني أعتقد أن اللجنة التنفيذية للكونكاكاف وجمعيات أعضاء الكونكاكاف كانت ستتخذان خيارا مختلفا وبضغط سياسي مختلف في ذلك الوقت. من عام 1990 إلى حوالي 2015 كانوا يعملون في سياق أمريكا الشمالية حيث كانت رياضة العالم في المرتبة السادسة أو السابعة على جدول الإعلام. كان من الممكن القول إن المصارعة حظيت باهتمام إعلامي أكبر. لذا يجب على المشهد الإعلامي أيضا أن يتحمل نصيبه العادل من اللوم. غالبا ما يرغب الناس في الحفاظ على الوصول، وبدلا من القيام بالصحافة الاستقصائية التي تتطلب مراجعة الوثائق وقول الحقيقة، وقول الحقيقة للسلطة، كان الأمر أكثر تقارير وأشبه ببرافدا بدلا من "قالت المؤسسة هذا، الآن دعونا نغوص حقا لنرى إن كان هذا صحيحا وإذا لم يكن صحيحا لماذا لم يخبرونا الحقيقة؟" لم يكن هناك الكثير من ذلك في لوس أنجلوس تايمز أو نيويورك تايمز. لعب الجميع دورا في تمكين ذلك.
لذا ملأ بلايزر ووارنر جيوبهم بالنقد من الصفقات التي أبرموها. لماذا نهتم بكيفية جني المال؟
التكلفة كانت أن الناس لم يحصلوا على فرص رياضية [كان من حقهم من خلالها]. كان من المفترض أن تكون فقاعة كرة القدم وارتفاع الأموال المتاحة لهم قد خلقت الوصول. إذا كنت فتاة وتمارسين الرياضة، لديك فرصة صغيرة فقط للاحتراف، لكن إذا مارست الرياضة وبقيت في الرياضة، فمن المرجح أن تقودي منظمة كبالغة. لكن هذه الفرص ضاعت للكثيرين لأن جاك وتشاك كانا مشغولين جدا بالتصرف وكأنهما يبنيان ملاعبا وبرمجة، لكن تشاك وجاك كانا في برنامج مسابقات اسمه "من يسرق المال؟". وكانا يشاركان فيه كل أسبوع.
أين كانت الولايات المتحدة وكندا والمكسيك – جميعها لاعبين كبار في الكونكاكاف خلال هذه الفترة؟
أشخاص مثل [الرئيس الأمريكي السابق لكرة القدم] سونيل جولاتي كانوا حاضرين تماما عندما كنت هناك. الدور الذي لعبه سونيل تحت [سلفه] ثم كرئيس لكرة القدم الأمريكية بنفسه كان أشبه بكونه رجل في البنك الدولي – وهو العالم الذي جاء منه. كان يعجب بهذا المحرك الاقتصادي الذي بناه تشاك وجاك من بعيد بدلا من استخدام قوة كرة القدم الأمريكية لتسليط الضوء على هذه الأمور وإحداث فرق.
في كتابك "تصحيح كرة القدم" تتذكر مشهدا مذهلا في مؤتمر كونكاكاف في ميامي حيث غادرت النساء الفندق بأعداد كبيرة في الخامسة صباحا.
كان هناك أكثر من 15 وأقل من 30 امرأة. جميعهن من نفس الطابق. وترى كيف يرتدين ملابسهن وترى الوقت وترى ما يحدث. تشعر أنك تريد الاتصال بشخص ما لأنك ربما مجنون. كل من كان هناك وكان [في فعاليات الكونكاكاف سابقا] كان يقول، "حسنا، نعم، دعونا ندخلهن السيارة وننزلهن ..."
هل تغير شيء في فيفا منذ عصرك؟
وضعت منظمة الشفافية الدولية إطارا كان سيجعل الأمور أقل غموضا في الفيفا. يمكن للفيفا عقد اجتماعات لمجلس الفيفا تبث مباشرة ومحاضر تبث في الوقت الحقيقي. يمكننا رؤية الحسابات البنكية في الوقت الحقيقي إذا أرادوا منا أن نراها. بعض الصراصير تفرقت ودخلت صراصير أخرى لكن الرائحة العامة بقيت كما هي.
هل كان فيكتور مونتاجلياني هو الشخص المناسب لقيادة الكونكاكاف بعد أزمة 2015؟
كان لدى فيكتور مونتاجلياني فرصة لإثبات أنه الشخص المناسب للقيادة. كان هناك لحظة كان يمكن أن يذهب فيها الكونكاكاف في اتجاه مختلف: ديمقراطي، شفاف، شامل، متنوع. بدلا من ذلك، ما فعله الكونكاكاف هو الاعتماد على حقيقة أن [مونتاجلياني] لم يكن جاك وتشاك ليقول إن هذا يعني التغيير. في النهاية، لا نرى ولا يزال واضحا كيف يوزع الكونكاكاف أمواله. السؤال هو، هل سيتراجع مونتاجلياني والقادة الآخرون لحظة واحدة فقط لبناء شيء يهم أبعد من أنفسهم؟ كان ذلك سيهم للمزيد من الناس. كنت ساذجا عندما اعتقدت أن مونتاجلياني يمكن أن يكون تغييرا جذريا عندما لا يزال معظم الوضع الراهن قائما.
هل يجب على الكونكاكاف عقد صفقات رعاية مع السعودية وقبول الاستثمارات في المنطقة من صندوق الاستثمار العام للمملكة؟
أي دولة تقتل الصحفيين يجب أن تهمش. لا أود أن أرى كونكاكاف تتعامل مع السعودية دون وزن معين لعملية اتخاذ القرار المتعلقة بالرعايات والشراكات التي تشمل سجلات حقوق الإنسان وانتهاكات حقوق الإنسان. كيف تعامل السعودية النساء والأكثر ضعفا الأمور الموضوعة. إذا كانت كونكاكاف تفكر في شراكة معهم، فيجب أن يكون لديهم آلية لتقييم بعض القضايا. قد لا يحصلون على اتفاق على الإطلاق، لكن عدم وجود هذه الاعتبارات في النقاش حول ما إذا كنت ستتعاون مع شخص ما هو تخلي عن الروح التي تجعل الرياضة مهمة على الإطلاق.
هل تجعل استضافة الولايات المتحدة والمكسيك وكندا هذه البطولة ناجحة للرياضة في المنطقة؟
إنها فرصة. [لكن] من يترك خلف الركب؟ في بلدتي المحلية في ماريلاند، جميع لاعبي كرة القدم الشباب [المنظمين] هم من الأطفال البيض. لكن على بعد 10 دقائق سيرا على الأقدام من منزلي، هناك حديقة محجوزة من قبل المجتمعات اللاتينية، لكن هاتين المجتمعين لا يلتقيان. مجتمع واحد يذهب إلى كأس دالاس وبطولات كرة القدم للشباب في فلوريدا، والآخر لا. هناك شيء خاطئ هنا وهناك فرصة لنا لإعادة تشكيل شكل هذا أو للمطالبة والحصول على إجابات أفضل من قادتنا حول سبب بدايته هكذا.
تم تحرير هذه المقابلة من أجل الإيجاز والوضوح.
