واحد من عظماء كرة القدم الذين لعبوا مع ليفربول ونيوكاسل وإنجلترا، ثم تولى تدريب المنتخب الوطني لاحقا
جاء ذروة كيفن كيغان، الذي توفي عن عمر 75 عاما بسبب السرطان، في الدقائق التي تلت آخر ظهور له كلاعب كرة قدم محترف، وهو يرتدي الخطوط السوداء والبيضاء لنيوكاسل يونايتد، نادي قلبه.
في 17 مايو 1984، في نهاية مباراة ودية ضد ليفربول، الذي حقق شهرته المبكرة معه، هبطت مروحية على ملعب سانت جيمس بارك وحملت مروحية بعيدا، لا يزال يرتدي زيه الكامل، مرفوعا وسط هتاف 36,000 مشجع من أرضهم، كثير منهم تأثروا بالبكاء برحيله.
نادرا ما كانت هذه المشاعر بعيدة خلال مسيرة لعب أخذت ابن عامل منجم فحم في يوركشاير من تدريب مهني في سكونثورب يونايتد إلى ليفربول، هامبورغر إس في، ساوثهامبتون، نيوكاسل وإنجلترا، أو خلال فترات عمله كمدرب مع نيوكاسل، فولهام، إنجلترا ومانشستر سيتي.
عادة ما كانت تلك العروض تأتي في الاحتفال بالانتصارات مثل فوز ليفربول بثلاثة ألقاب دوري وأول فوز بكأس أوروبا أو جائزتي أفضل لاعب كرة قدم أوروبية – الكرة الذهبية – أثناء لعبه لهامبورغ. في التدريب، نال الإشادة لأخذه نيوكاسل إلى أوروبا لأول مرة منذ 20 عاما ولتأمين الترقيات التي أعادت تنشيط فولهام ومانشستر سيتي.
بطول 5 أقدام و8 إنشات، كان كلاعب مليئا بالطاقة مع انتهازية مفترسة وقوة كافية لصد المدافعين الصارمين، رغم أنه كان واقعيا بشأن مهاراته. لم يكن يغوص في التواضع الزائف عندما لخص في سيرته الذاتية "حياتي في كرة القدم" (2018) مسيرته كلاعب: "كنت المختلط الذي وصل إلى كروفتس، وكان ذلك مقبولا بالنسبة لي." في بداية مسيرته، اشتكى اللاعبون الكبار من أن شغفه بالتدريب جعلهم يبدون سيئين. لقد حوله العمل الجاد والتطبيق إلى لاعب عظيم.
متوسط هدف يزيد قليلا عن هدف كل ثلاث مباريات على جميع المستويات بين 1968 و1984 لم يجعله من أكثر المهاجمين إنتاجا في كرة القدم، لكنه ازدهر في شراكة مع مهاجمين ذوي مواهب متكاملة، سواء كان جون توشاك الطويل في ليفربول، أو هورست هروبيش القوي في هامبورغ، أو ميك تشانون الماكر في ساوثهامبتون، أو بيتر بيردسلي الماهر في نيوكاسل، أو تريفور بروكينغ الرقيق مع إنجلترا.
لكن بالنسبة لمن كان يحمل مشاعره بوضوح، كان الدراما المفاجئة دائما في انتظاره. أدى شجار بالأيدي المتلفز مع بيلي بريمنر لاعب ليدز يونايتد خلال بطولة الدرع الخيري 1974 في ويمبلي إلى طردهما، رغم أن كيغان، الذي استفزه جون جايلز زميله بمكر، تلقى الإيقاف الأقصر.
اختلف مع لوري ماكمنيم، مدربه في ساوثهامبتون؛ ومع بوبي روبسون، مدرب إنجلترا، عندما علم من الإعلام أنه تم استبعاده من التشكيلة؛ ومع مايك آشلي، مالك نيوكاسل، خلال فترته الثانية غير السعيدة كمدرب في تاينسايد.
وأشهره، فقد ضبط النفس خلال مقابلة تلفزيونية مباشرة مع اقتراب سباق لقب الدوري الإنجليزي الممتاز لموسم 1995-96 من ذروته. عندما سئل عن تآكل تقدم نيوكاسل بفارق 12 نقطة على مانشستر يونايتد، الذي كان مدربه أليكس فيرغسون يخوض حربا نفسية، انفجر كيغان. "أقول لكم، بصراحة،" قال، "سأحب لو هزمناهم! أحب ذلك!" أضاع فريقه على الفور ما تبقى تقدمه بينما خطف يونايتد اللقب.
لم تستمر فترة كيجان كمدرب لإنجلترا أكثر من عامين. وشملت هذه الفترة فشلا في اجتياز مرحلة المجموعات في نهائيات يورو 2000، وتم الإعلان عن استقالته الشهيرة لأحد التنفيذيين في الاتحاد الإنجليزي لكرة القدم في غرفة الملابس تحت ملعب ويمبلي مباشرة بعد الهزيمة القاسية 1-0 أمام ألمانيا، عندما اعترف بأنه "لم ينجح".
لقد تولى المنصب بموجة من الحماس العام، بعد قرار الاتحاد الإنجليزي بإقالة غلين هودل بسبب اعتقاده، الذي ذكر في مقابلة صحفية، أن ذوي الإعاقة يعاقبون على خطاياهم في حياتهم السابقة. في رأي تيري فينابلز، سلف آخر انتهى عهده بجدل، كان الرأي العام وراء تعيين كيغان. قال فينابلز إن المشجعين حصلوا على الوظيفة. قال إن المشجعين يريدون منه أن يقبلها. أنت بالفعل تنشغل بهذه الأمور. أحيانا لا تتخذ القرار الصحيح.
ولد كيفن في أرمثورب، بالقرب من دونكاستر، وكان الطفل الثاني من بين ثلاثة أبناء لدوريس (ني واتس)، وهي عاملة سابقة في مصنع كانت تصنع السجاد المصنوع من القماش للبيع من المنزل، وجو كيغان، عامل منجم في منجم ماركهام الرئيسي.
كان جده من جهة الأب، فرانك كيغان، قد انتقل من أيرلندا ليستقر في تاينسايد، حيث ساعد في إنقاذ الأرواح في انفجار منجم ويست ستانلي عام 1909، الذي قتل فيه 168 رجلا وصبيا.
أصبح جو، ابن فرانك، من مشجعي نيوكاسل يونايتد. بعد انتقاله للبحث عن عمل وتكوين عائلة في جنوب يوركشاير، نقل قصصا عن أبطال جوردي مثل هيوي غالاتشر وجاكي ميلبورن إلى ابنه الأكبر. تلقى كيفن تعليمه في مدرسة سانت فرانسيس كزافييه الابتدائية في بالبي بريدج – حيث كتبت راهبة تدعى الأخت ماري أوليفر في تقرير الطفل البالغ من العمر 10 سنوات أن "كرة قدم كيفن يجب أن تشجع" – ثم، بعد اجتيازه امتحان 11 ما فوق، انتقل إلى مدرسة سانت بيترز الثانوية في كانتلي.
كان المال نادرا لكن الحياة الأسرية كانت دافئة وآمنة، ومضاءة بالكهرباء لأول مرة عندما انتقلوا إلى منزل مجلس مع مرحاض داخلي عندما كان عمره 10 سنوات.
كان أول زوج من حذاء كرة القدم له يكلف 3 جنيهات ثانية وتم شراؤه من أرباح والده في بطولة جراند ناشونال. شاهد أول كرة قدم احترافية له في بيل فيو، حيث لعب دونكاستر روفرز في الدرجة الرابعة القديمة، لكنه رفض من قبل الفريق – قال لاحقا: "كان هناك 30 أو 40 فتى في دونكاستر كانوا أفضل مني". بعد مغادرته المدرسة في سن الخامسة عشرة مع امتحانات O-level في الفن والتاريخ، ذهب للعمل كصبي شاي في مصنع نحاس في بالبي، بينما استمر في اللعب مع فرق هاوية محلية.
"كانت كرة قدم في كل دقيقة من اليوم"، قال، وبعد أن عمل على تقنيته ولياقاته لتجاوز قصر طوله، تم تعيينه مع سكنثورب يونايتد في عام 1968، وكان عمره 16 عاما. انضم إلى المتدربين الآخرين في طلاء المدرجات وتنظيف أحذية اللاعبين الكبار. "أنتم لستم هنا للعب كرة القدم"، كان مدرب النادي يقول لهم أحيانا. كان سكنثورب في الدرجة الرابعة عندما حصل على أول ظهور له مع الفريق الأول في نفس العام، وبقوا هناك لمدة ثلاثة مواسم في أولد شوغراوند.
لزيادة دخله خلال الصيف، عندما انخفضت أجره من 15 جنيها إسترلينيا إلى 10 جنيهات، عمل في مصنع للصلب ومستشفى للأمراض النفسية. في زيارة إلى دونكاستر عام 1970، التقى بجين وودهوس البالغة من العمر 16 عاما على رقصة فالس في أرض الملاهي. تزوجا في عام 1974.
لعب 124 مباراة في الدوري مع سكنثورب، وسجل 18 هدفا، عندما شاهده كشافو ليفربول في مباراة كأس الاتحاد الإنجليزي وأوصى به لمدربهم بيل شانكلي. وصل إلى أنفيلد مقابل مبلغ 33,000 جنيه إسترليني، وهو أمر غير معروف إلى جانب نجوم راسخين مثل توشاك، إيان كالاهان، تومي سميث وإملين هيوز، بعد أن أقنع شانكلي في لقائهما الأول برفع عرضه البالغ 45 جنيها إسترلينيا في الأسبوع إلى 50 جنيها. قال له شانكلي: "إذا فعلت ذلك من أجلي، فلن تضطر أبدا لطلب زيادة في الراتب مرة أخرى."
وبعد ظهوره الأول في فوز 3-1 على أرضه ضد نوتنغهام فورست في سبتمبر 1971، سجل كيغان الهدف الافتتاحي بعد 12 دقيقة – وهو أول هدف من أصل 68 هدفا في 230 مباراة بالدوري بألوان ليفربول. كان الانسجام مع الجماهير فوريا. لاحقا تأمل قائلا: "الشيء الوحيد الذي كنت أخشاه سابقا هو أن أفوت هدفا مفتوحا أمام ملعب كوب – أعتقد أنني كنت سأموت في الحال".
في الموسم التالي فاز بأول ألقابه في الدوري مع ليفربول وأول ميدالية أوروبية له بفوزه في نهائي كأس الاتحاد الأوروبي على بوروسيا مونشنغلادباخ. بعد عام في نهائي كأس الاتحاد الإنجليزي سجل هدفين في الفوز 3-0 على نيوكاسل يونايتد، الفريق المفضل لدى والده. وجاء انتصار آخر في كأس الاتحاد الأوروبي ضد نادي بروج في موسم 1975-76، حيث سجل كيغان هدفا في كلتا المباراتين.
بلغ ذروته مع ليفربول في موسم 1976-77، حيث سجل 20 هدفا ليعود الفريق للفوز بلقب الدوري قبل أن يسافر إلى روما للفوز على بوروسيا مونشنغلادباخ في نهائي كأس أوروبا، وهو أول انتصاراتهم في أعلى منافسة للأندية في القارة. على الرغم من أن كيغان لم يسجل أي من أهداف ليفربول الثلاثة، إلا أن معركته الناجحة ضد مدافعه الألماني الدولي بيرتي فوغتس كانت حاسمة لنجاح الفريق.
ومع ذلك، كان قد أعلن بالفعل أنه سيغادر أنفيلد في نهاية الموسم، وانتقل إلى هامبورغ مقابل رسوم انتقال قدرها 500,000 جنيه إسترليني، وهو رقم قياسي بريطاني. تسريحة شعره الجديدة المجعدة أثرت في كرة القدم، لكن بدايته الصعبة مع ناديه الجديد لم تعوض إلا عندما، خلال فترة إيقاف دام ثمانية أسابيع بسبب لكم خصمه الذي كان يرتكب عليه أخطاء مستمرة، قرر أن يستغل الوقت لتعلم الألمانية والتواصل بشكل أفضل مع زملائه. كانت أهدافه الاثني عشر في ذلك الموسم كافية للحصول على أول كرة ذهبية له. كان ثالث إنجليزي فقط يحصل على الجائزة، بعد ستانلي ماثيوز وبوبي تشارلتون (ولم يفز بها سوى مايكل أوين منذ ذلك الحين).
في العام التالي، ساعدت أهداف كيغان هامبورغ على الفوز بدوري الألمانية لأول مرة منذ عام 1960، وبدأ يتلقى عروضا من أكبر أندية أوروبا. وأثناء احتفاله بالسنة الأخيرة من عقده، قاد النادي الألماني إلى نهائي كأس أوروبا 1980، حيث خسر 1-0 في مدريد أمام نوتنغهام فورست بقيادة براين كلوف، حامل اللقب.
بحلول بداية الموسم التالي، ولدهشة عامة، اختار الانتقال إلى ساوثهامبتون غير الرائج مقابل رسوم انتقال قدرها £500,000. في موسمي كيغان في ديل، أنهى النادي الموسم في المركزين السادس والسابع في الدرجة الأولى القديمة، وتصدر الجدول لفترة وجيزة في أبريل 1982.
بعد خلافات مع مكمنيمي، انتقل في ذلك الصيف إلى نيوكاسل مقابل مبلغ 100,000 جنيه إسترليني، مستغلا الفرصة لتمثيل نادي والده، رغم أنهم كانوا يعانيون في الدرجة الثانية القديمة. وكما هو الحال مع ليفربول، استقبل جماهير متحمسة وسجل 21 هدفا في موسمه الأول، وأنهى الفريق الموسم في المركز الخامس في الجدول.
بعد عام فازوا بالصعود، لكن كيجان قرر أنه في سن 33 قد فقدت سرعته وأنه لم يعد قادرا على تحمل التحدي. بعد إعلانه اعتزاله، انتقل في نهاية الموسم إلى ماربيا مع عائلته، ونفي الشائعات التي تقول إنه ينوي الانتقال إلى تدريب كرة القدم.
كان قد ظهر لأول مرة دوليا كاملا مع إنجلترا في عام 1972 تحت قيادة السير ألف رامسي. في عام 1976 عينه دون ريفي قائدا للفريق، وهو دور شغله في 31 من أصل 63 مباراة، والتي أسفرت عن تسجيل 21 هدفا. وبينما كان محبطا بشدة من فشله في الوصول إلى نهائيات كأس العالم 1978، قاد إنجلترا في بطولة أوروبا 1980 في إيطاليا تحت قيادة رون غرينوود، عندما فشلوا في تجاوز دور المجموعات.
بعد عامين، شارك في نهائيات كأس العالم الوحيدة بعد عودته من علاج إصابة في الظهر، ودخل كبديل في الدقيقة 64 من المباراة النهائية في دور المجموعة الثانية ضد إسبانيا. أضاع فرصة واضحة من مسافة ستة ياردات – "نوع الرأس الذي سجلته طوال حياتي" – حيث تعادل فريق غرينوود 0-0 في مدريد وتم إقصاؤه.
عندما تولى روبسون المسؤولية من غرينوود، أعلن أن "كيغان جزء أساسي من خططي" قبل أن يستبعده من تشكيلته الأولى دون تفسير. رد كيغان الغاضب بتسجيل أربعة أهداف في مباراته التالية مع نيوكاسل، لكن مسيرته الدولية انتهت.
استمرت إقامته في إسبانيا، حيث خفض معدل إعاقته في الغولف إلى أربع سنوات، سبع سنوات قبل أن يقرر هو وزوجته العودة إلى إنجلترا من أجل تعليم ابنتهما. لكن بعد مغادرته أرصفة دوفر في سيارة محملة بممتلكات العائلة في طريقه للانضمام إلى عائلته في ساوثهامبتون، شعر بالنعاس وتوقف لأخذ قيلولة في موقف سيارات حانة. وأثناء غفوته، هاجمت السيارة بلطجية بمضارب البيسبول وكانوا ينوون نهب السيارة. وبعد تلقيه ضربا، اعتبر كيغان نفسه محظوظا لأنه احتاج فقط إلى ثماني غرز في فروة رأسه.
