كان المدرب الألماني شبه مجهول عند وصوله إلى الدوري السعودي للمحترفين في 2023 لكنه ضمن ألقابا كبرى وكسب تأييد الجماهير
تولي ناد كبير في مدينة ميناء ضعيف النجاح وله قاعدة جماهيرية مخلصة يائسة للنجاح لا ينبغي أن يزعج ماتياس جايسل. إذا تولى الدور الذي تركه إيدي هاو، فسيغادر الألماني البالغ من العمر 38 عاما جدة كبطل ويصل إلى الشمال الشرقي كواحد من أنجح المدربين في تاريخ كرة القدم الآسيوية.
جيسل، الذي كان أصغر بعقد من هاو، حقق الكثير، ليس فقط في البقاء في دوري المحترفين السعودي الذي يستنزف المدربين بسرعة، بل أيضا بنتيجة انتصارات. كما يساعد أن الأهلي ونيوكاسل يشتركان في نفس مالكي صندوق الاستثمار العام السعودي (PIF).
قد يعرف مشجعو نيوكاسل القليل عن قلب الدفاع السابق، الذي انتهت مسيرته كلاعب بسبب الإصابة، لكن هذا كان الحال أيضا في السعودية عندما وصل قبل ثلاث سنوات. الدوري الألماني النمساوي لا يتابع كثيرا في آسيا، لذا لم يكن الفوز بلقبين مع ريد بول سالزبورغ ذا أهمية كبيرة: وكذلك ارتباط جايسل برالف رانغنيك.
كان تركيز المشجعين أكثر على عودة الأهلي الأخيرة إلى الدرجة الأولى، بعد موسم أول في الدرجة الثانية، وكانوا يفكرون في تدفق لاعبين كبار. كان الأمر مختلفا قليلا عن الوضع في سانت جيمس بارك مع رحيل نجوم مثل ساندرو تونالي وأنتوني جوردون وآخرين على وشك المتابعة.
في جدة، وصل رياض محريز، روبرتو فيرمينو، إدوار ميندي، فرانك كيسيه وآخرون في صيف تم فيه الاستحواذ على النادي من قبل الاتحاد الدولي للنادي. بالنسبة لفريق كان في حالة ركود قبل عام، كان ذلك تحولا كبيرا.
رغم كل ذلك، قد يكون الأهلي النادي المثالي لجيسلي. المشجعون مشهورون بحماسهم لكنهم حققوا فوزا محليا واحدا فقط منذ عام 1984. في آسيا، شهدت نهائيات دوري أبطال أوروبا هزيمتين كبيرتين. مقارنة بالهلال والنصر والاتحاد – أيضا في دوري الاستقلال – كان الركن الأخضر في جدة يعاني من نقص نسبي في النجاح، ولوقت من الزمن، كان التحدي مرة أخرى كافيا.
بالنسبة للاعب البالغ من العمر 35 عاما آنذاك، لم يكن التعامل مع مثل هذه الأسماء مشكلة بالنسبة له. أسلوبه الصريح، حيث يعامل النجوم الأجانب بنفس طريقة السكان المحليين، أثار رد فعل إيجابي. بفضل ثروته الهجومية، حاول جيسل الاستحواذ على أعلى مستوى ممكن ليمنح لاعبين مثل محرز فرصة للتألق. قد يرتفع أسلوبه المفضل الهجومي عالي الكثافة بمستوى أعلى بجانب بحر الشمال مقارنة بحرارة ورطوبة البحر الأحمر.
في موسمه الأول، أنهى الأهلي الموسم في المركز الثالث، متقدما بفارق 11 نقطة عن منافسه المحلي الشرس الاتحاد المحلي، والأهم من ذلك، تأهل إلى دوري أبطال آسيا للنخبة Elite. كان الموسم الثاني أكثر صعوبة، على الأقل لفترة. بعد رحيل ألان سانت-ماكسيمين، أراد جيسل جناحا بديل، لكن بدلا من ذلك تم التعاقد مع إيفان توني وبدأ المهاجم الإنجليزي ببطء. تراجعت النتائج لكنها كانت تتحسن بحلول يناير 2025 عندما كاد الإقالة من اللعبة. كان ماكس أليغري مستعدا لتولي المهمة، وهو نوع المدرب اللفت للنظر الذي يرغب به المشجعون غالبا. لكن ليس في هذه الحالة – فقد دعم أعضاء الجيش الأخضر جايسل، الذي كان دائما يأخذ وقتا لمدح الجماهير والتحدث إليها. ظهر مجموعة منهم في ملعب التدريب يحملون لافتات تخبر إدارة النادي أنهم يجب أن يكونوا من يذهبون.
وقد نجح الأمر. قال الأهلي إن جيسل سيظل مع دعمه الكامل. دخل جناح، جالينو من بورتو، ومع استغلال البرازيلي أفضل ما لدى توني، ارتفع الأهلي من السرعة. أنهوا الموسم الثاني لجايسل في المركز الخامس لكنهم حصلوا على نقاط أكثر. لكن الأمر كله كان يتعلق بدوري أبطال أوروبا. في نصف النهائي، هزموا الهلال الفائز بالسعودية 19 مرة وأربع مرات في آسيا. ثم، في مايو 2025، أمام 60,000 مشجع في جدة، هزم كاواساكي فرونتال الياباني.
ثم فعل الأهلي ذلك مرة أخرى، حيث فاز بلقب آسيا للمرة الثانية في مايو الماضي ليصبح أول فريق منذ منافسيه في جدة، الاتحاد (في 2004 و2005)، يحسم ألقاب دوري أبطال أوروبا على التوالي.
كما خاضوا تحديا على اللقب على أرضهم لكنه تلاشى في الأسابيع الأخيرة مع تسجيل توني 32 هدفا. في 34 مباراة، جمع الفريق 81 نقطة، أي أكثر ب14 نقطة عن الموسم السابق، ولو لم يكن النصر والهلال متسقين بهذا القدر لكان من الممكن أن يكون الثنائي مذهلا.
كان التركيز في الموسم الجديد، الذي سيبدأ في أغسطس، كله على لقب الدوري السعودي للمحترفين؛ لكن يجب أن يكون هذا مصدر قلق لشخص آخر الآن.
تم ربط جيسل مؤخرا بفريق الهلال، وعلى الرغم من أن ذلك لم يكن ليعجب الجماهير في جدة، إلا أنه يتجه إلى نيوكاسل بمباركة معظم الناس. كان من المرجح دائما أن يعود الألماني إلى أوروبا، ويغادر بنجاح في السعودية بعد أن فاز بألقاب كبرى. فشل العديد من المدربين الأكثر خبرة في هذا الصدد. نيوكاسل سيكون تحديا مختلفا وأصعب.
لم يعد جزءا من النخبة، لكن تقريب نيوكاسل من الأربعة الأوائل في الدوري الإنجليزي سيكون بداية جيدة.
