انضم بوتشيتينو إلى المنتخب الأمريكي في 2024
قاد المدرب الولايات المتحدة إلى دور ال16 في كأس العالم 2026
اتفق مدرب منتخب الولايات المتحدة للرجال ماوريسيو بوتشيتينو والاتحاد الأمريكي لكرة القدم على تمديد العقد الذي سيبقي بوتشيتينو مرتبطا بالبرنامج حتى عام 2030، حسبما أعلنت رابطة كرة القدم الأمريكية يوم الاثنين.
كان الفريقان منخرطين بنشاط في مناقشات لتمديد العقد لعدة أشهر، قبل خروج منتخب الولايات المتحدة المخيب للآمال من دور ال16 في كأس العالم هذا الصيف، حيث أوضح الاتحاد رغبته في بقاء بوتشيتينو. تصاعدت المحادثات في الأسابيع التي تلت كأس العالم، حيث أفادت صحيفة الغارديان الأسبوع الماضي بأن الفريقين كانا في "المراحل النهائية" من الاتفاق على صفقة. لم يتم الإفصاح عن التفاصيل المالية لتمديد العقد، لكن من المتوقع أن يحصل بوتشيتينو على زيادة في الراتب بالإضافة إلى 6 ملايين دولار سنويا التي كان يكسبها خلال عقده السابق مع الاتحاد – وهو بالفعل أكبر مبلغ لمدرب رئيسي أمريكي.
تفهم صحيفة الغارديان أن كين غريفين، مدير صندوق التحوط الملياردير، الذي مول عقد يو إس سوكر الأولي مع بوتشيتينو، سيكون مرة أخرى الممول الرئيسي للصفقة الجديدة. وصف مصدر مطلع على الاتفاقية عودة بوتشيتينو بأنها "دور موسع". قال مصدر آخر إن التركيز الأساسي لبوتشيتينو وفريقه سيكون على الفريق الأمريكي الأول، بينما قال إعلان الاتحاد إن الجهاز التدريبي سيقدم "المشورة والدعم" للاتحاد بشأن "تطوير مسار المنتخب الوطني الكامل بشكل أوسع، وكرة القدم الشبابية، والتعليم التدريبي، والتعاون في الدوري الاحترافي، وجوانب تقنية أخرى عبر مجتمع كرة القدم."
قال بوتشيتينو في إعلان الاتحاد الأمريكي لكرة القدم: "لقد أصبح واضحا لنا أن هناك إمكانات هائلة لجعل برنامج المنتخب الوطني للرجال أقوى." "الشغف الذي شعرنا به من الجماهير طوال كأس العالم عزز فقط إيماننا بما هو ممكن هنا. نحن متحمسون لفرصة جلب كل خبرتنا ومعرفتنا إلى المزيد من مجالات كرة القدم الأمريكية، مع المساعدة في تعزيز مسارات اللاعبين والمدربين والفرق عبر الاتحاد."
تحت قيادة بوتشيتينو، بدأت الولايات المتحدة كأس العالم بداية مشرقة وشهدت ربما أفضل أداء للبرنامج في البطولة، حيث فاز بفارغواي بنتيجة 4-1 في افتتاح دور المجموعات. تبع ذلك أداء قوي ضد أستراليا والبوسنة والهرسك، مما مهد الطريق للمواجهة في دور ال16 ضد بلجيكا. كانت الولايات المتحدة متفوقة في كل النواحي في تلك المباراة، حيث تحمل بوتشيتينو – إلى جانب العديد من اللاعبين – المسؤولية الأكبر عن الخسارة.
بوكيتينو محبوب على نطاق واسع بين اللاعبين والطاقم الإداري، حيث ينسب البعض الفضل للمدرب في تغيير عقلية الفريق. اصطدم مع بعض اللاعبين الذين شعر أنهم لم يلتزموا بالكامل، وأبرزهم لاعب وسط ميلان كريستيان بوليسيتش، حتى أنه عبر عن شكواه علنا. كما تعرضت علاقته مع الإعلام للتدقيق خلال فترة عمله، نتيجة بعض الخلافات مع الصحفيين والصحفيين الذين يغطون الفريق بانتظام.
بعد هزيمة منتخب الولايات المتحدة ضد بلجيكا، أعرب بوتشيتينو عن فخره بالعمل الذي قام به طاقمه مع اللاعبين. كان قد تولى القيادة لمدة حوالي 20 شهرا في ذلك الوقت، واقترح بوتشيتينو أن فترة اللعب القصيرة لم تكن كافية فقط لتقييم الفريق بشكل صحيح ووضع المعايير والممارسات.
قال بوتشيتينو للغارديان بعد خسارة بلجيكا: "مع أشياء جيدة وليست جيدة جدا،" "كانت هذه الرحلة مذهلة. لم يمض سنتان بعد على العمل هنا. ونحن جميعا نعلم أن العملية تدور دورة مدتها أربع سنوات. اليوم أعتقد أننا أغلقنا الفصل المتعلق بتقييم اللاعبين، واللعب في تلك البطولة التي هي صعبة جدا. أعتقد أن لدينا الآن تقييما كاملا من العديد من اللاعبين، وإذا التزمنا بالبقاء هنا في المستقبل، لدينا فكرة واضحة عن قراراتنا للمستقبل – في السابق، كان الأمر صعبا جدا."
خلال فترة وجوده مع الولايات المتحدة، حقق بوتشيتينو سجلا محترما من 18 فوزا، 12 خسارة، وتعادل واحد. شملت معاناته المبكرة إنهاء الموسم في المركز الرابع في دوري الأمم 2025 وخسارته أمام المكسيك في نهائي كأس الذهب، وهي بطولة اجتازها مع تشكيلة متجددة بكثرة. كان له أبرز لحظاته – البداية المثيرة لكأس العالم هذا الصيف، والفوز الساحق 5-1 على أوروغواي في مباراة ودية تعتبر من أكثر النتائج مفاجأة في البرنامج.
ومع ذلك، تم توظيف بوتشيتينو في الغالب للقيام بمهمة واحدة: تأهل الولايات المتحدة لتجاوز دور ال16 والوصول إلى ربع النهائي في كأس العالم على أرضه. لم يتمكن من ذلك، لكن الاتحاد عرض عليه الآن فرصة أخرى لتحقيق هذا الهدف في 2030.
