مع تغيير معظم منافسيهم للمديرين الإداريين، هل يمكن للأبطال العودة إلى الفريقين على التوالي لأول مرة منذ أكثر من 90 عاما؟
المركز المتوقع لكتاب الغارديان: الأول (ملاحظة: هذا ليس بالضرورة توقع إد آرونز بل متوسط نصائح كتابنا)
حتى الخسارة بركلات الترجيح في نهائي دوري أبطال أوروبا لم تخفف من اللمسة السابقة مع انتهاء أرسنال انتظاره الذي دام 22 عاما ليتوج بطلا للدوري الإنجليزي الممتاز. استمرت الاحتفالات طوال الصيف بعد بعض المشاهد المثيرة في شوارع شمال لندن عند عودتهم من بودابست، رغم أن المخاوف بشأن لياقة بعض اللاعبين الأساسيين بعد إنجازاتهم في كأس العالم تزداد.
تصرف أرسنال بسرعة لتعزيز خط الوسط بالتعاقد مع برونو غيمارايش من نيوكاسل، نظرا لأن عبء عمل ديكلان رايس يجب أن يدار بحذر شديد بعد اللعب وهو يعاني من ألم عصبي في أوتار الفخذ وأسفل ظهره منذ ديسمبر. وصول المهاجم اليوناني كريستوس تزوليس ليحل محل لياندرو تروسارد يبدو أيضا خطوة ذكية على الجانب الأيسر من الهجوم. لكن مع بقاء فينيسيوس جونيور في ريال مدريد، رغم جهود أرسنال الكبيرة، يأمل المشجعون أن لا تزال هناك فرصة لأن يتمكن المدير الرياضي، أندريا بيرتا، من استحضار صفقة هجومية قوية قبل إغلاق النافذة نظرا لمشاكل بوكايو ساكا في اللياقة البدنية في المواسم الأخيرة.
قد تكون إصابة الظهر التي ستبعد ويليام ساليبا لفترة غير معروفة أكثر أهمية في آمال أرسنال في الاحتفاظ بلقبه. قد يواجه دفاع استقبل 27 هدفا العام الماضي في الدوري الإنجليزي الممتاز دون المواهب الكبيرة للمدافع الفرنسي، حتى لو تمكنوا من إشراك إزري كونسا من أستون فيلا كما كان يأمل. ما إذا كان أرسنال سيحافظ على هيمنته من الكرات الثابتة خلال الموسمين الماضيين سيكون أمرا حاسما أيضا، مع توقع المزيد من التدقيق من الحكام المساعدين بالفيديو بعد تداعيات فوزهم المثير للجدل على وست هام في مايو.
لم يحتفظوا بلقبهم منذ عام 1935، عندما أصبح أرسنال ثاني فريق يفوز بثلاثة ألقاب دوري متتالية. بعد أن عززوا أعمق تشكيلة في الدوري أكثر، سيحتاجون إلى بعض التوقف مرة أخرى.
المال بالتأكيد ليس مشكلة بالنسبة لستان كرونكي. أصبح المالك المشارك لأرسنال أكبر مالك أراض خاص في أمريكا هذا العام وقد أنفق أكثر من 1.5 مليار جنيه إسترليني على لاعبين جدد منذ أن أصبح المساهم الأكبر في 2011 من خلال شركته القابضة كرونكي سبورتس آند إنترتينمنت (KSE). الخطوة التالية على جدول الأعمال هي ترقية ملعب الإمارات التي قد تزيد من سعة ملعبهم إلى أكثر من 70,000 متفرج. بدأت محادثات مع المهندسين الأصليين للملعب، بوبولوس، حول مشروع قد يصل إلى 500 مليون جنيه إسترليني. انتهت صفقة قميص الأكمام مع زيارة رواندا التي واجهت الكثير من الانتقادات الموسم الماضي وتم استبدالها بشركة الموارد البشرية ديل، التي كانت مثيرة للجدل في بعض أقسام قاعدة جماهير أرسنال، بينما جددت الإمارات شراكتها الطويلة الأمد حتى عام 2033.
كان كرونكي وابنه جوش – اللذان هما رئيسان مشاركان – يستمتعان بوضوح بتنفيذ كأس الدوري الإنجليزي الممتاز في ملعب سيلهيرست بارك قبل أن يقدم للقائد مارتن أوديغارد بعد آخر مباراة لأرسنال في الموسم في مايو. بعد أن تعرضوا سابقا للانتقاد بسبب إدارة النادي "كوسيلة استثمارية"، يشاد بهما الآن على التأثير الهائل الذي أحدثاه. وعد كرونكي جونيور بأنه "لن يكون هناك وقفة ثابتة بمجرد نهاية هذا الموسم" كان علامة مقلقة لمنافسيهم نظرا لأن KSE له سمعة كفوز متسلسل في عدد من الرياضات في أمريكا.
لم يتم تأكيد تمديد عقد ميكيل أرتيتا الجديد المتوقع – والذي سيجعله واحدا من أفضل المدربين أجرا في العالم – لكنه لا شك في التزامه بالقضية. لم يستطع الإسباني تحمل مشاهدة تحدي مانشستر سيتي ينهار أمام بورنموث الموسم الماضي وكان في حديقة منزله "يشعل النار" عندما تم تأكيد أرسنال كبطل. مع رحيل بيب غوارديولا، لدى أرتيتا فرصة لبناء سلالة انتصارات جديدة خاصة به.
كان وصول غيماريش بيانا كبيرا آخر من أرسنال. القائد السابق لنيوكاسل يريد الفوز بالمزيد من الألقاب بعد أن أسر القلوب والعقول في تاينسايد، وسيوفر عدة خيارات في غرفة المحرك المجهزة بالفعل. بالإضافة إلى تخفيف العبء عن رايس، فإن لاعب الوسط البرازيلي البالغ من العمر 28 عاما قادر على أداء عدة أدوار، من صانع ألعاب عميق إلى مدمر منطقة إلى أخرى. بينما يبقى أن نرى كيف سيختار أرتيتا استخدام غيماريش بينما لديه أيضا مارتين زوبيميندي، مايلز لويس-سكيلي، أوديغارد وميكيل ميرينو، فإن مواهبه ستضيف فقط إلى جودة تشكيلة أرسنال.
تم إبلاغ الحكام بإيلاء اهتمام أكبر للتعامل مع المصارعة أثناء الكرات الثابتة هذا الموسم، لذا سيكون من المثير للاهتمام معرفة ما إذا كان لذلك تأثير على أرسنال. فقط ثلاثة فرق في الدوري الإنجليزي الممتاز كان لديهم فارق أهداف متوقع أفضل من المدفعجية من خلال المباريات الثابتة فقط.
كان ماكس داومان اكتشافا قياسيا عندما دخل كرة القدم الأولى لأول مرة الموسم الماضي، وتشير الدلائل إلى أن اللاعب البالغ من العمر 16 عاما قد يحصل على فرص أكثر بعد أن أظهر مجددا في فترة الإعداد. هدف رائع وتمريرة حاسمة ضد جيرونا اختتميا عرضا كأفضل لاعب في المباراة من الجهة اليمنى. مع عودة ساكا ونوني مادويكي إلى اللعب بعد عودته من مباريات كأس العالم، أصبح داومان مستعدا لإضافة المزيد من بدايته الوحيدة في الدوري الإنجليزي الممتاز، ضد كريستال بالاس في اليوم الأخير من الموسم الماضي، ومن المتوقع أن يشارك بشكل أكثر انتظاما في بطولات الكأس.
وصل رايس وساكا إلى الولايات المتحدة وهما يشعران بتأثيرات موسم طويل وبفضل ذلك لهما الكبير أنهما تجاوزتا حاجز الألم ووصلتا إلى المباراة الثامنة لإنجلترا في البطولة. فقط توماس توخيل يعرف لماذا ترك ساكا على مقاعد البدلاء في نصف النهائي ضد الأرجنتين، وأظهر هاتريك في مباراة تحديد المركز الثالث بعد أيام قليلة مدى قوته حتى مع مشكلة عرقوب العرقوب. كلاهما يحتاج إلى استراحة طويلة قبل العودة إلى صعوبة كرة القدم للأندية، وسيمنحهما أرسنال أكبر وقت ممكن. لكن أهميتهما قوية لدرجة أن ذلك سيكون عاجلا وليس آجلا.
