تشكيلة فرق البطولة هذا الموسم مخيفة، مما جعل بعض المشجعين يخشون مواجهة طويلة قادمة
من المفترض أن يكون الموسم الجديد عن تجدد الأمل والتفاؤل، وحملة جديدة تفتح عالما من الإمكانيات، وبداية جديدة. لكن مع انطلاق الدوري الإنجليزي لكرة القدم ليلة الجمعة عندما يستضيف وولفز بلاكبيرن في البطولة، فإن شعور الانتعاش ليس عالميا.
تشكيلة فرق البطولة هذا الموسم مخيفة. هبط وولفز ووست هام، الأندية الراسخة سابقا في الدوري الإنجليزي الممتاز، إلى الدرجة الثانية. يتوقع آخرون مثل بيرنلي، ميدلزبره وساوثهامبتون دفعة للصعود. لذا ربما من الحكمة أن يشعر مشجعو من لا يستمتعون بثروات الدفع بالمظلات والفرق التي لا تزال مليئة بالمواهب الممتازة. يخشى البعض أن يكون موسما طويلا قادما.
على سبيل المثال، شاهد مشجعو بلاكبيرن فريقهم يواجهون صعوبة في المركز العشرين الموسم الماضي، لذا يمكن غفرهم في تخفيف توقعاتهم قبل الرحلة إلى مولينوكس. تم إعادة توني موبراي إلى إيوود بارك كلاعب مرشد ذو خبرة، لكن اللاعب البالغ من العمر 62 عاما لديه مهمة كبيرة لتجنب معركة الهبوط.
يعتقد المشجعون أن مالكي روفرز ورئيس عمليات كرة القدم في النادي، رودي جيستيدي، قد قلوا من نقص موبراي في عدد اللاعبين قبل بداية الموسم، خصوصا في خط الوسط. سام مورسي البالغ من العمر 34 عاما – الذي وصفه موبراي بأنه "رجل حقيقي، جندي" – أضاف قوة على تلك المنطقة من الملعب بانتقاله الحر، لكن بعد موسى بارادجي وجايدن فيفرييه، هو ثالث لاعب فقط في بلاكبيرن هذا الصيف. موبراي يريد ويحتاج إلى المزيد.
"أنا جشعة قليلا للاعبين الجيدين،" قال. "أظل أقول لرودي: 'أنا فقط أريد لاعبين جيدين، لا يهم من أين أتيموا أو أعمارهم.' أريد أن أرى شخصية على أرض الملعب، لاعبين يائسين للفوز."
تغلب بلاكبيرن على بيرتون 2-1 في الدور الأول من كأس كاراباو الأسبوع الماضي، رغم أنهم احتاجوا إلى أهداف متأخرة من أندري جودجونسن وفيفرييه، اللذين يعتقد موبراي أنه يمكن أن يجلب "سحرا" على الجناح الأيمن بعد توقيعه من ستوكبورت.
في المستقبل، هناك ناديان آخران من دوري التشامبيونشيب يشعران بنفس القلق قبل الموسم الجديد، ويلتقيان في ملعب توفشيت يوم السبت الغداء، وهي مباراة قد تحدد نغمة موسمهم. يجب أن يظل بولتون في قمة الهواء؛ أنهوا الموسم الماضي بفوز ساحق 4-1 على ستوكبورت في نهائي تصفيات دوري الدرجة الأولى. ومع ذلك، كما شهد عالم كرة القدم هذا الصيف في يورك – حيث تم إقالة المدرب ستيوارت ماينارد واستبداله بسكوت ليندسي، رغم فوزه بالدوري الوطني برصيد 108 نقاط – قد يكون توهج الصعود قصير الأمد. الواقع يلسع بسرعة.
وبسبب الفجوة بين الدرجة الثانية والثالثة هذه الأيام، أصبحت الحاجة إلى تعزيز فريق ستيفن شوماخر بسرعة أمرا بالغ الأهمية بعد ذلك اليوم المجيد في ويمبلي. وصل ديفيد واتسون، بن ديفيز، أكين فاميو، لوكا ستيفنسون، كيليان دونغ وغايزكا لارازابال، لكن هناك شعور بين الجماهير بأن هناك حاجة إلى إضافة بارزة، خاصة في الهجوم حيث يخاطرون بطلب الكثير من المهاجم سام دالبي. اعتراف شوماخر الأسبوع الماضي بأن بولتون "لا يستطيع تحمل إهدار المال" أثار قلق الجماهير. لا يوجد إحراج من الثروة في الرصيد، لكن يجب التعاقد مع لاعبي المهاجمين.
"نعلم أننا نقصر، خاصة في أعلى الجانب من الملعب،" قال شوماخر. "ميزانيتنا ليست ضخمة لذا نحتاج إلى التأكد من ضم اللاعبين المناسبين، بدلا من مجرد التعاقد مع أي لاعب لملء الأرقام. نحتاج إلى محاولة توحيد هذا العام، إعادة البناء، دعم المزيد من الأموال لنا، جلب فريق أفضل يبقينا على هذا المستوى، ثم نستمر."
قال شوماخر إن "هذه المرحلة من الرحلة مثيرة"، لكن يبدو أن السلبية بين بعض المشجعين قد بدأت قبل أن يتم تسجيل كرة في دوري البطولة. الهزيمة 1-0 أمام شيفيلد وينزداي في كأس كاراباو عززت المخاوف بشأن تسجيل الأهداف، أو نقص التسجيل. ماكس دين من جنت مرغوب فيه، لكن المهاجم يبلغ من العمر 22 عاما فقط وخبرته الإنجليزية محدودة بفترة قصيرة مع إم كيه دونز.
يأمل بريستون في استغلال حالة عدم اليقين حول بولتون يوم السبت، لكن بول هيكينجبوتوم عانى من مشاكله الخاصة في سوق الانتقالات هذا الصيف. أدى خلاف علني مع بن وايتمان حول رغبة لاعب الوسط في الانضمام إلى ريكسهام إلى غيمة فوق النادي وأدى إلى فقدان ليليوايتس لقائد النادي. قال هيكينجبوتوم إن وايتمان "تجاوز الخط" وكان محبطا من هذه الأحداث.
تم إنفاق أموال في ديبديل هذا الصيف مع جلب ألفي ديفاين من توتنهام مقابل مبلغ يقارب 6 ملايين جنيه إسترليني، بينما يشعر كالوم لانغ وكأنه صفقة جديدة، بحسب هيكينجبوتوم، حيث وصل في يناير بحوالي 2 مليون جنيه قبل أن يصاب. لذا فإن الضغط على هيكينجبوتوم ربما كما لم يحدث من قبل. سلسلة من أربعة انتصارات فقط من آخر 20 مباراة في الموسم الماضي أثارت بعض الهمسات من الجماهير تجاه المدرب. مع اقتراب بريستون من استثمار 1.5 مليون جنيه إسترليني لتركيب ملعب هجين حديث في ديبدايل، يتوقع النادي أفضل من الموسم الماضي في المركز الرابع عشر، لكن التوقعات قد تكون ثقيلة.
