بينما يستعد للنافذة الدولية القادمة، تحدث المدرب الأمريكي عن فولارين بالوغون، وأولمبياد لوس أنجلوس، ولاعبين وطنيين
لقد مر شهران منذ أن خرج منتخب الولايات المتحدة من كأس العالم بطريقة مخيبة للآمال، وعاد مدربهم ماوريسيو بوتشيتينو إلى العمل.
كان المدرب السابق لتوتنهام وباريس سان جيرمان ينظر إليه إلى حد كبير على أنه تعيين قصير الأمد عندما انضم إلى الولايات المتحدة في 2024، لمساعدة الفريق على الاستفادة من أول كأس عالم على أرضه منذ أكثر من ثلاثة عقود. على طول الطريق، تقبل بوتشيتينو والاتحاد الأمريكي لكرة القدم فكرة تمديد العقد، التي أنهوا العقد في أغسطس. ستلعب الولايات المتحدة أربع مباريات ودية في أواخر سبتمبر وأوائل أكتوبر ضد بيرو وتشيلي والمكسيك وكندا، لكن هذه الفترة من المباريات لا تقارن بالمهمة الأكبر. يجب على بوتشيتينو قيادة الولايات المتحدة للتأهل لكأس العالم 2030، بالطبع، لكن الأرجنتيني – والاتحاد – لديهم أهداف أكثر طموحا تتضمن إعادة تشكيل هيكل كرة القدم في الولايات المتحدة.
كما ستشارك الولايات المتحدة في أولمبياد لوس أنجلوس 2028، وقد تم الإبلاغ على نطاق واسع أنها قد تظهر في كوبا أمريكا في نفس الصيف. يوم الاثنين، انضم بوتشيتينو إلى دائرة صغيرة من الصحفيين للحديث عن المهمة المطروحة. تم تحرير اقتباساته بشكل طفيف من أجل الوضوح والطول. الدور الموسع لبوتشيتينو قال بوتشيتينو إن اختياره البقاء مع الولايات المتحدة لدورة كأس العالم أخرى هو فرصة له "لإحداث تأثير دائم على الرياضة في البلاد التي استقبلتنا بحرارة – وأن يمتد هذا التأثير إلى ما هو أبعد من النتائج على أرض الملعب." في الواقع، جاء إعلان الاتحاد الأمريكي لكرة القدم عن تجديد عقد بوتشيتينو مع جانب مثير للاهتمام – حيث قال الاتحاد إن الأرجنتيني سيلعب دورا أكثر بروزا في توجيه توجه تطوير الشباب وتعليم التدريب، وسيقدمي المشورة بشأن التعاون في الدوريات الاحترافية وبعض المجالات الأخرى. هذا النوع من التأثير الواسع ليس مفهوما غريبا في كرة القدم الدولية، لكن لا يوجد مدرب أمريكي سبق له أن لعب دورا بارزا كهذا في توجيه اتجاه البرنامج ككل. لن يضطر للانتظار طويلا ليترك بصمته، حيث أن الاتحاد الأمريكي لكرة القدم يمر بإعادة هيكلة كبيرة ويجري شغل منصبين جديدين لمديري برامج الرجال والسيدات للكبار والشباب. قال بوتشيتينو يوم الاثنين إنه أوضح أنه سعيد بالمساعدة في هذه العملية – "لكن لا يمكن أن يكون الشخص الذي أعرفه فقط"، قال ضاحكا.
"هذا هو مستقبل الولايات المتحدة،" قال بوتشيتينو. "نريد أن نحاول الأداء في كأس العالم وخلق شيء مميز مع الجماهير. والآن الأمر يتعلق بأن نكون جزءا من الإرث الذي يريد الاتحاد خلقه – أن نصبح واحدة من أقوى الدول في كرة القدم. هذا حلم، أليس كذلك؟ إنه أمر مذهل. إذا استطعنا أن نكون جزءا من ذلك، فنحن متحمسون وسعداء جدا." في دراما يوم الموعد النهائي لفولارين بالوغون كانت نافذة انتقالات هذا الصيف هادئة جدا للمنتخب الأمريكي. باستثناء بعض التنقلات البارزة – جيو رينا إلى ستراسبورغ، سيباستيان بيرهالتر إلى ميدلزبره، وانتقال زافيير جوزو من الدوري الأمريكي إلى كريستال بالاس – بقي العديد من اللاعبين في أماكنهم. تشمل القائمة مهاجم موناكو فولارين بالوغون، الذي بدا مستعدا لانتقال كبير بعد كأس عالم مميز. بدلا من ذلك، شهد الانتقال إلى إيفرتون ينهار في اللحظة الأخيرة، حيث أشار نادي الدوري الإنجليزي الممتاز إلى مشكلة محتملة في اللياقة، وهو أمر ناقش فيه كل من موناكو (وبالوغون). بالوغون ليس أول لاعب يعاني من خيبة أمل في يوم الموعد النهائي، وقدم بوتشيتينو دعمه لللاعب البالغ من العمر 25 عاما يوم الاثنين. "نعم، الأمر صعب لأنك لا تستطيع التأثير على هذا القرار،" قال بوتشيتينو. "عليك دعم ما يفعلونه مع الأشخاص الذين يتخذون القرارات. في بعض الحالات الخاصة، مثل حالة فلو، سأتصل في الأيام القليلة القادمة. أردت أن أمنحه بعض المساحة بعد ذلك الموقف في إيفرتون. أريد أن أعرف منه ما حدث. لكننا دائما نقدم دعمنا، وهذا كل شيء. أعتقد أنه لاعب مهم بالنسبة لنا، كان لاعبا مهما في كأس العالم وآمل أن يجد مكانه في موناكو، أو في مكان آخر، أفضل مكان له ليؤدي بأفضل طريقة." قال بوتشيتينو، الحامل لجنسيتي الجنسية، القليل عن قائمة ال 26 لاعبا التي سيستدعيها إلى المعسكر في وقت لاحق من هذا الشهر. لكن أحد اللاعبين الذين نعلم أنهم لن يكونوا هناك، هو مدافع أوغسبورغ نوكاي بانكس. الألماني الأمريكي لا يزال غير متأكد بشأن مستقبله الدولي ولن يشارك مع الولايات المتحدة في هذه الفرصة. قال اللاعب البالغ من العمر 19 عاما إنه يريد اتخاذ قرار قبل "الاستراحة الدولية القادمة، أو في أقرب وقت للاستراحة الدولية بعد المرة القادمة." أفادت وسائل الإعلام الألمانية أن المدرب الألماني المعين حديثا يورغن كلوب ذهب إلى حد استطلاع بانكس شخصيا.
"نحن على تواصل مع جميع الحاصلين على جنسية مزدوجة،" قال بوتشيتينو. "أعتقد أنه مهم بالنسبة لنا، بالطبع، لأن هذا هو الاتصال الإنساني المهم جدا. حتى لو هم، كما في تلك الحالة، نوكي لم يغيروا رأيه ولا يزالون ينتظرون قرارا، وبالطبع لا يمكننا النظر فيه للمعسكر القادم ... لكن المنظمة تعمل مع جميع أصحاب الجنسية المزدوجة واللاعبين مع إمكانية اتخاذ قرار. هذا الاتصال الإنساني مهم لأنه إذا شعروا يوما ما أنهم يستطيعون الدفاع وأرادوا القتال والمشاركة في منتخبنا الوطني ... بالطبع، إذا كانوا يستحقون ذلك، واعتبرنا أنهم يستحقون المشاركة، فسوف نستدعيهم [بالتأكيد]."
كرة القدم الأولمبية، كما كانت دائما، تتراجع أمام العديد من البطولات العالمية والقارية. ومع ذلك، تقدم دورة الألعاب الأولمبية 2028 في لوس أنجلوس فرصة ضخمة للمنتخب الأمريكي، الذي سيحاول مرة أخرى جذب جمهور وطنه بعد كأس العالم الصيفي هذا. قال بوتشيتينو يوم الاثنين إن الألعاب أولوية قصوى لطاقمه، الذي يعمل بالتعاون مع مدرب منتخب تحت 23 سنة ستيف تشيروندولو. ومن المثير للاهتمام أن بوتشيتينو ذكر أنه سيستغل هذه الفرصة القادمة لفحص عدد من اللاعبين الشباب الذين قد يشاركون في أولمبياد 2028. "أعتقد أن لدينا نواة من اللاعبين الشباب الذين يحتاجون للعب الألعاب الأولمبية لأنني أعتقد أن هدفا لاتحادنا وللبلاد ... هو محاولة أن نكون منافسين على الميدالية الذهبية. [الألعاب] ستقام في بلدنا، وسندعم ذلك. ودائما القرار بشأن الفريق الأول مع اللاعبين المشاركين في تلك العملية – سنتخذ أفضل قرار على الإطلاق، دائما، ونحاول حماية هؤلاء اللاعبين في أفضل حالة، ومساعدتهم على الوصول، ليس فقط لأنهم مهمون للفريق الأول، بل أيضا لنوع المنافسة المهمة للبلاد." فيما يخص هؤلاء اللاعبين الشباب، كان بوتشيتينو من المنتقدين المتكررين لعقلية بعض اللاعبين الأمريكيين. خلال التحضيرات لكأس العالم 2026، عبر عن إحباطه من اللاعبين الذين شعر أنهم لم يعطوا الأولوية لاستدعاءات المنتخب الوطني وأحيانا بدا أنهم يعانون من مكانة كرة القدم في الثقافة الأمريكية. يوم الاثنين، بدا بوتشيتينو حريصا على تغيير عقلية المدربين واللاعبين الشباب الذين يرفضون الاستدعاء، أحيانا مشيرا إلى مخاوف تتعلق باللياقة البدنية أو إدارة الأعباء. قال بوتشيتينو: "[من المهم أن يرغب اللاعبون الشباب] في المشاركة." "[عندما تتاح للاعب في الدوري الأمريكي أو غيره فرصة الانضمام إلى المنتخبات الوطنية تحت 18 أو تحت 19، أو الألعاب الأولمبية، من المهم جدا أن يكون جزءا منهم. هذه عادة أخرى نحتاج إلى تغييرها. أحيانا يقول المدربون، كما تعلم، 'لدي شاب عمره 17 عاما يلعب في الدوري الأمريكي'، لكن عندما يتصل المنتخب الوطني تحت 19 يقولون: 'لا، يجب أن يرتاح.' إذا كنت في السابعة عشرة وتحتاج إلى الراحة؟ آي، آي، آي. لديك مشكلة كبيرة. وأضاف: "لا يمكنك أن ترتاح في سن 17. عندما كنت في السابعة عشرة أو السادسة عشرة أو الخامسة عشرة، كان جميع زملائي في الفريق، عندما كنا نلعب في فريق نيولز أولد بويز، أحيانا تلعبون مباراتين أو ثلاث في نفس اليوم. لا يمكنك معاملة لاعب عمره 17 أو 18 عاما كلاعب في الثلاثين. أحيانا نعامل اللاعبين الشباب كأنهم أكبر سنا، بدلا من تثبيت المبادئ والعادات الجيدة. نصنع لاعبين في سن 18 مثل [لاعبين في عمر 28 أو 30 سنة]. هذا مذهل، أليس كذلك؟ جسديا، عندما تكون في الثامنة عشرة، إمكانية التعافي من جهد لآخر تختلف عندما تكون في الثانية والثلاثين. أحيانا يأتي اللاعبون [الشباب] بعقلية أكبر سنا، وهذا هو التطور الذي نحتاج لتغييره في [كرة القدم الأمريكية]."
