كان هال دائما يعلمون أنه عاجلا أم آجلا سيخسر مباراة في الدوري الإنجليزي الممتاز، لكن لا أحد يمكنه القول إنهم لم يفعلوا كل ما في وسعهم لمحاولة تأجيل تلك الهزيمة الأولى في الدرجة الأولى.
بعد استقبال هدفين في أول سبع دقائق، كان بإمكان هال أن ينهار بسهولة، لكنهم أكثر صرامة من ذلك. ومن اللافت أنهم شعروا أيضا بهشاشة نيوكاسل الموهوب لكنه تعرض للإصابات والشباب للغاية.
وبمجرد أن اضطر ماتياس جيسلي إلى التبديل المتأخر إلى ثلاثية غير محببة في الدفاع وقلص محمد علي تشو النتيجة، سيطر الزوار على اللعب، وبدا وكأنه معجزة صغيرة أن نيوكاسل تمسك بفوز معنوي معنوي.
قال سيرجي ياكيروفيتش: "أنا فخور جدا بالطريقة التي لعبنا بها هذه المباراة، خاصة في الشوط الثاني." "ارتكبنا أخطاء في أول 10 دقائق وكان نيوكاسل بارعا في الهجمات المرتدة، لكن بعد ذلك، أعتقد أننا أظهرنا عقليتنا وشخصيتنا. خلال 90 دقيقة، استحقنا نقطة. أظهر فريقي أنهم لن يهزموا بسهولة."
وجه جايسل كلمات قاسية للاعبيه بعد هزيمة الاثنين 4-1 أمام ليدز وبدا أنها حققت التأثير المرجو. وبالفعل، سدد جو ويلوك الكرة بسرعة متجاوزا كونستانتينوس تزولاكيس. مرت ثلاث دقائق على الساعة، وكان هذا هو الهدف الثالث فقط الذي استقبل عليه حارس اليونان الذي بلغ 20 مليون جنيه إسترليني منذ وصوله من أولمبياكوس.
جاء ذلك بعد أن صد جون إيغان تسديدة ويلوك الأولى، لكن فشل هال اللاحق في إبعاد الكرة سمح لهارفي بارنز بتمرير الكرة إلى لاعب الوسط.
بعد أربع دقائق، كان بارنز مرة أخرى صانع الكرة عندما تبادل التمريرات مع اللاعب الممتاز لويس هول قبل أن يسدد الظهير الأيسر، الذي عاد إلى تشكيلة إنجلترا يوم الجمعة، بتسديدة دقيقة جدا في الزاوية اليسرى السفلى. ومن اللافت أن كل شيء بدأ بتمرير هول لكرة من أولي مكبورني في عمق نصف ملعب نيوكاسل.
تم ضم تينو ليفرامنتو أيضا إلى تشكيلة توماس توخيل الأخيرة، لكن فرص الظهير الأيمن في الانضمام إلى إنجلترا تراجعت عندما تعرض لإصابة أثناء التدريب منعته من اللعب. كان ليفرامنتو واحدا من تسعة غائبين على أرضهم، لكن، دون أن يثن، استمتع التشكيلة الأساسية الشابة في البداية بفرصة ترويض النمور.
على الرغم من صعوبة هال في التراجع عن الديناميكية ويلوك واللاعب المميز شون ستور البالغ من العمر 18 عاما في خط الوسط، إلا أنهما لم يكونا متساقطين تماما. اقترب هال من تقليص الفارق عندما كاد سوربا توماس أن يحول عرضية مات كروكس عند القائم القريب.
عندما، في وقت بدل الضائع من الشوط الأول، انزلق توماس قبل أن يسحب جاكوب مورفي المتقدم بكاحله، تم احتساب ركلة جزاء. تقدم يواني ويسا، لكن تسديدته الضعيفة تصدى لها تزولاكيس.
ضم بدلاء نيوكاسل خمسة لاعبين من الأكاديمية، من بينهم الجناح كيران تومسون، الذي طالب في سنته الأولى وترك المدرسة هذا الصيف، ولكن عندما استقر جايسل، في منتصف الشوط الثاني، استقر في إدخال فابيان شير البالغ من العمر 34 عاما بدلا من ستير المتعب.
هذا التغيير دفع إلى التحول إلى ثلاثي دفاعي، بقيادة شير في قلب التشكيلة. هذا التشكيلة، كما أوضح جايسل بوضوح، بعيد كل البعد عن تشكيلته المفضلة، وربما تجسد هذا الشعور عندما سجل هال هدفا تقريبا على الفور.
تم تسجيل هدف تشو عندما تم القبض على لويس مايلي – الذي انتقل من الظهير الأيمن إلى خط الوسط – في الاستحواذ، مما أتاح لمحمد بلومي اللعب في صفقة الصيف القادمة من نيس. تشو، لاعب منتخب إنجلترا السابق للشباب الذي تحول إلى مهاجم فرنسا تحت 21 سنة، استمتع بتسديدة بقدمه اليسرى من مسافة قريبة تجاوزت لوكاس هورنيسيك.
منذ ذلك الحين، هال هال هاجم منطقة نيوكاسل بوابل من العرضيات والركلات وركلات وتسديدات من جميع الزوايا. كان نيوكاسل تحت الحصار، ومن بين تصديات أخرى، قام حارسهم بأداء رائع في مد قدمه وتحويل تسديدة روبينيو فاز نصف الطائرة بطريقة ما.
"كانت مباراة مكثفة،" قال جايسل، الذي تبادل طاقمه في الخلف الكلمات مع نظرائهم في هال. "بدأنا بمستوى عال جدا، كان رد الفعل الصحيح على ليدز. لكن ركلة الجزاء الضائعة غيرت الزخم. تعبنا واحتجنا للمعاناة، لكن الالتزام بالفوز بهذه المباراة كان استثنائيا. جعلني فخورا. كان شيئا مميزا."
